Mechelen zal op woensdag 17 en donderdag 18 maart 2027 gaststad zijn voor het Congres Lokaal Sportbeleid. Het tweedaagse evenement, georganiseerd door Netwerk Lokaal Sportbeleid, vindt plaats in de Nekkerhal en geldt als het grootste vakcongres binnen de Vlaamse sport- en recreatiesector.
Het congres brengt jaarlijks een breed publiek samen van sportfunctionarissen, beleidsmakers en beheerders van sportinfrastructuur. Tijdens het evenement staan kennisdeling, inspiratie en netwerking centraal. Deelnemers kunnen er terecht voor verschillende praktijkgerichte workshops, sessies en plaatsbezoeken.
Voor Mechelen is het niet de eerste keer dat het congres er neerstrijkt. Eerder vond het evenement al plaats in onder meer Brussel, Gent, Brugge en Hasselt. De organisatie kiest opnieuw voor de Dijlestad, onder meer omwille van haar centrale ligging en sportieve ambities.
Sportstad in de kijker
Volgens schepen van Sport Abdrahman Labsir past het congres perfect binnen de ambities van de stad. “Mechelen wil zich profileren als een echte sportstad. Dat doen we door te investeren in infrastructuur, clubs en initiatieven, maar ook door evenementen aan te trekken die sport beleid en innovatie op de kaart zetten.”
Het congres biedt volgens hem ook kansen om lokale besturen met elkaar in contact te brengen. De uitwisseling van ideeën en ervaringen moet leiden tot nieuwe initiatieven en samenwerkingen.
Ontmoetingsmoment voor sector
Het Congres Lokaal Sportbeleid trekt jaarlijks zo’n 1000 deelnemers. Naast inhoudelijke sessies is er ook ruimte voor een bedrijvenbeurs waar innovatieve producten en diensten worden voorgesteld.
Directeur van Netwerk Lokaal Sportbeleid Jeroen Vanderputte kijkt alvast uit naar de editie in Mechelen. Volgens hem is het congres hét moment waarop professionals uit de sector samenkomen om praktijkervaringen te delen en vooruit te kijken naar de toekomst van sportbeleid in Vlaanderen.
De editie van 2027 krijgt bovendien een symbolisch karakter, aangezien het congres exact veertig jaar geleden ook al in Mechelen plaatsvond.
Brede thema’s
Tijdens het congres komen uiteenlopende thema’s aan bod die relevant zijn voor lokale besturen, zoals sportinfrastructuur, participatie, innovatie en recreatiebeleid. Het doel is om gemeenten en steden praktische inzichten te bieden die onmiddellijk toepasbaar zijn.
Netwerk Lokaal Sportbeleid vertegenwoordigt intussen het merendeel van de Vlaamse steden en gemeenten en fungeert als kenniscentrum en platform voor uitwisseling binnen de sector.
Met de organisatie van het congres wil Mechelen zich opnieuw profileren als een belangrijke speler in het Vlaamse sportlandschap en bijdragen aan de verdere ontwikkeling van lokaal sportbeleid.