Mechelen voert de strijd tegen lachgasgebruik op met een nieuw actieplan. De stad reageert daarmee op het sterk stijgende aantal meldingen van achtergelaten capsules en flessen. In 2025 registreerde Mechelen 834 meldingen, een stijging van 60% tegenover 2024. Vooral in Mechelen‑Noord blijft het probleem hardnekkig aanwezig.
“Het zijn bijzonder verontrustende cijfers,” zegt schepen van Preventie Abdrahman Labsir. “We willen niet wachten tot de focusbuurtenprojecten op kruissnelheid komen. We schakelen nu een versnelling hoger om lachgasgebruik zoveel mogelijk te voorkomen.”
Het actieplan zet vooral in op preventie in de leefomgeving van jongeren. Zo komt er een maandelijkse monitoring van lachgasmeldingen en wordt een nieuw netwerk ‘Drugs op school’ opgericht, in samenwerking met secundaire scholen en de politie. Dat netwerk moet zorgen voor een gezamenlijke aanpak, betere informatiedeling en duidelijke afspraken over interventies en hulpverlening.
Daarnaast wordt het bestaande VIDA‑aanbod (Vroeg Interventie Drugs en Alcohol) sterker bekendgemaakt binnen scholen en jeugdorganisaties. Ook sport- en jeugdverenigingen krijgen een nieuw ondersteuningspakket om met drugsgebruik binnen hun werking om te gaan.
De stad onderzoekt bovendien of jonge influencers kunnen worden ingezet in een wetenschappelijk onderbouwde preventiecampagne, die ook andere opkomende fenomenen zoals THC‑vapes kan meenemen.
Naast preventie voorziet Mechelen ook repressieve en curatieve maatregelen. In overleg met het openbaar ministerie wordt bekeken of het project ‘adviesgesprekken verslaving’ kan worden ingezet als alternatieve maatregel voor gebruikers van lachgas. Daarbij gaat een preventiemedewerker in gesprek met de gebruiker en wordt hulpverlening op maat aangeboden.
Met het actieplan wil Mechelen het groeiende probleem structureel aanpakken, zowel op straat als in de leefwereld van jongeren.
foto: gegenereerd op basis van AI