Op zondag 4 oktober krijgen bezoekers een unieke blik achter de schermen van de Mechelse economie tijdens de jaarlijkse Voka Open Bedrijvendag. Maar liefst acht Mechelse bedrijven openen uitzonderlijk hun deuren voor het grote publiek. Van industriële transformatoren en waterzuivering tot e-commerce, treinonderhoud en autoverzorging: de deelnemende bedrijven tonen hoe divers het economische landschap van Mechelen is.
De deelnemende ondernemingen werden donderdag voorgesteld bij Pauwels Transformers, dat voor de gelegenheid ook zijn productiehallen zal openstellen.
Blik achter de schermen van de Mechelse economie
De Voka Open Bedrijvendag vindt dit jaar voor de 36ste keer plaats en groeide de voorbije jaren uit tot een van de grootste publieksactiviteiten rond ondernemerschap in Vlaanderen.
Volgens burgemeester Bart Somers biedt het evenement een unieke kans om kennis te maken met de bedrijven die mee de welvaart van de regio dragen.
“Bedrijven zijn de basis van onze welvaart. Zij stellen mensen tewerk en produceren de goederen en diensten waar onze samenleving op draait. 2.500 bedrijven stellen in Mechelen samen 55.000 mensen te werk. Dat zeven Mechelse bedrijven hun deuren openzetten, is dan ook goed nieuws: mensen krijgen zo letterlijk een blik onder de motorkap van innovatie en vakmanschap in eigen stad.”
Van transformatoren tot e-commerce
De acht deelnemende bedrijven zijn actief in uiteenlopende sectoren.
Zo opent Pauwels Transformers uitzonderlijk zijn productiehallen, waar industriële transformatoren worden gebouwd voor onder meer datacenters, offshore windparken en netbeheerders wereldwijd.
Daarnaast kunnen bezoekers terecht bij:
Axalta Coating Systems, producent van coatings voor voertuigen, woningen en industriële toepassingen
Pantarein Water, gespecialiseerd in circulair watergebruik
ShopWeDo/QLS, een sterk geautomatiseerd e-commercebedrijf
Was-Co, dat voertuigen voorbereidt voor automerken zoals BMW, Rolls-Royce en Polestar
NMBS, die voor het eerst in vijftien jaar opnieuw de deuren opent van haar centrale werkplaats in Mechelen
MEST, het ondernemers- en innovatiecentrum in de voormalige kazerne aan de Dageraadstraat
Wyre, dat via een digitale Open Bedrijvendag de Vlaamse digitale infrastructuur in de kijker zet
Economische troeven van de stad
Volgens schepen van Economie Alexander Vandersmissen tonen de deelnemende bedrijven perfect de sterkte van de lokale economie: “Een wereldspeler op het vlak van state-of-the-art transformatoren, een logistieke speler die dagelijks duizenden pakketjes volledig geautomatiseerd verdeelt, maar ook een familiebedrijf dat auto’s tot in de perfectie schoonmaakt: het zit allemaal binnen onze stadsgrenzen. Wie op 4 oktober langsgaat, ziet niet alleen machines en hallen, maar vooral de mensen en de jobs erachter.”
Uitzonderlijke opening van Pauwels Transformers
Een van de blikvangers wordt ongetwijfeld Pauwels Transformers. Het bedrijf, opgericht in 1946, laat doorgaans geen bezoekers toe in zijn productieomgeving.
Tijdens Open Bedrijvendag krijgen bezoekers toegang tot de productieafdeling, montagehallen en testruimtes.
“Transformatoren zijn onzichtbaar voor de meeste mensen, maar zonder ons product staat het elektriciteitsnet stil. De energietransitie zorgt voor een sterke groei. Op 4 oktober willen we tonen welke technologie en welk vakmanschap hier achter de gevel aan de Antwerpsesteenweg schuilgaan”, zegt CEO Koen Van Peteghem.
NMBS opent werkplaats voor honderdste verjaardag
Ook de deelname van NMBS is opmerkelijk. Ter gelegenheid van haar honderdste verjaardag stelt de spoorwegmaatschappij voor het eerst in vijftien jaar haar centrale werkplaats aan het station van Mechelen open voor bezoekers.
Daar krijgen bezoekers een uitzonderlijke inkijk in het onderhoud en de herstelling van treinen.
Focus op de toekomst
Volgens Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen, onderstrepen de deelnemende bedrijven het economische potentieel van de regio.
“We zijn de sterkste groeiregio van Vlaanderen geweest en dat willen we ook blijven. Met de kennis van 250 topondernemers hebben we een plan uitgewerkt dat de economie met 8,8 miljard euro en 10.000 extra jobs kan doen groeien richting 2040.”