De stad Mechelen maakt 2.500 euro vrij uit haar noodhulpbudget om humanitaire hulp in Gaza te ondersteunen. De middelen gaan via Rode Kruis-Vlaanderen naar de internationale hulpoperatie van het Rode Kruis en de Rode Halve Maanbeweging, die medische zorg, drinkwater, voedsel en noodonderkomens voorzien voor de getroffen bevolking.
“De vernietiging in Gaza is moeilijk te vatten,” zegt Patrick Princen, schepen van Mondiaal Beleid. “Met dit noodhulpbudget willen we als stad onze solidariteit omzetten in concrete steun voor hulporganisaties die ter plaatse levens redden en infrastructuur terug heropbouwen. Internationale solidariteit begint vaak met lokale keuzes — en die maken we hier in Mechelen heel bewust.”
Volgens Vincent Verbeecke, woordvoerder van Rode Kruis-Vlaanderen, komt de steun op het juiste moment: “De humanitaire noden in Gaza zijn enorm. Dankzij steun zoals die van de Stad Mechelen kunnen wij onze hulpoperaties blijven versterken, van medische bijstand tot drinkwaterdistributie. Nu de hulp terug op gang komt, kunnen we elke ondersteuning gebruiken.”
De toekenning kadert binnen het structurele noodhulpbeleid van de stad. Elk kwartaal voorziet Mechelen 2.500 euro voor snelle en doelgerichte steun bij humanitaire crisissen wereldwijd. Eerder dit jaar ging het kwartaalbudget naar Artsen Zonder Vakantie voor hulp in Oost-Congo.
“De Mondiale Raad volgt de wereldwijde crisissituaties van dichtbij op en adviseert het stadsbestuur over waar steun het meest impact heeft,” zegt voorzitter Koen Van Pottelbergh. “In dit geval was de consensus duidelijk: de humanitaire nood in Gaza is uitzonderlijk hoog, en de werking van het Rode Kruis is betrouwbaar, neutraal en gericht op directe hulp aan burgers.”
Met deze bijdrage toont Mechelen opnieuw haar engagement voor mondiale solidariteit.