Oktober stond in Mechelen volledig in het teken van de voetganger. Tijdens de Maand van de Voetganger toonden inwoners massaal hun engagement: meer dan zestig Mechelaars wandelden en liepen samen bijna 7.000 kilometer in de Strava-challenge. Tegelijk investeert de stad volop in veilige en comfortabele voetpaden — goed voor een record van meer dan 9 kilometer vernieuwd in 2025.
De stad betrok inwoners actief bij de toekomst van Mechelen als voetgangersstad. Schepen van Openbare Werken Patrick Princen stapte mee met Team Trottoir, dat obstakels in de stad in kaart bracht. “Daarin keken we samen naar hindernissen in onze stad en hoe we die letterlijk én figuurlijk kunnen wegnemen. Een concreet resultaat is de voorbereiding van een nieuw reglement rond stoepborden,” vertelt Princen.
Ook met de Ouderraad vond een stadswandeling plaats, waar aandachtspunten voor voetgangers werden besproken. Daarbij kwamen niet alleen voetpaden aan bod, maar ook veilige oversteekplaatsen, gezellige rustplekken en verkeersborden. Heel wat van die verbeterpunten worden de komende maanden uitgevoerd.
“Mechelen is vandaag al een echte voetgangersstad, maar we blijven stappen zetten. Letterlijk. De Mechelaar wandelt graag, dat zien we in het enthousiasme van de Strava-challenge. Tegelijk investeren we structureel in betere voetpaden in alle wijken. Want wandelen is niet alleen gezond en duurzaam, het maakt onze stad ook leefbaarder en aangenamer voor iedereen,” aldus Princen.
Recordaantal vernieuwde voetpaden
In 2025 werd maar liefst 9.290 meter voetpad vernieuwd of hersteld, verspreid over tientallen straten in de stad en deelgemeenten. Zo kregen onder meer de Stuivenbergbaan, Colomalaan, Paardenkerkhofstraat, Boerenkrijgstraat, Galgenstraat en wijk Donkerlei nieuwe voetpaden. Daarnaast werden 353 kleine herstellingen uitgevoerd om het wandelcomfort te verbeteren.
Plannen voor 2026
Voor volgend jaar staan al 4500 meter nieuwe voetpaden ingepland, onder meer in de Gandhiwijk, Neerheide-Overheide, de Dahliastraat en de Wagenmakersstraat. Ook de bouw van de fiets- en voetgangersbrug over de Dijle is een belangrijk project dat de stad verder wil verbinden.
“We kiezen er als stadsbestuur voor om echt in te zetten op onze voetgangers. De cijfers tonen aan dat we al goed op weg zijn om die ambitie waar te maken,” besluit Princen.