De werken voor de multifunctionele sportsite in Leest zijn van start gegaan. Vandaag ging de schop in de grond voor een facelift van de voetbalvelden naast de oude ijspiste. In een volgende fase zijn de sloop van het schaatsgebouw, de aanleg van de nieuwe parking en de multifunctionele nieuwbouw aan de beurt. Voorjaar 2024 zal de site volledig klaar zijn.
Net voor de kerstperiode van vorig jaar was er dubbel goed nieuws voor het sportproject in Leest met de toegekende subsidie en de vergunning in uitvoering. Dat nieuws bracht ons dichter bij de effectieve start van de werken.
Ready, set, go
“Vandaag was het zover: schop en graafmachine doken in de grond,” vertelt een enthousiaste Sportschepen Abdrahman Labsir. “De voetbalvelden naast de oude schaatsbaan zijn als eerste aan de beurt. Twee van de drie voetbalterreinen krijgen daarbij een volledige facelift: zo komt er een kunstgrasmat op het A-veld en het jeugdveld met een duurzame kurk infill. Het derde terrein – B-veld – blijft een natuurgrasveld maar wordt volledig gerenoveerd. Net zoals op SK Heffen komt er ook een gloednieuw hekwerk en een energiezuinige LED-verlichting. De velden zullen ten laatste speelklaar zijn tegen 1 augustus.”
VC Leest en Freespect hebben beide een werking op de velden achter sporthal Kouter. De voetbalclub en frisbeeclub kunnen het nieuwe sportseizoen dus starten op de heraangelegde terreinen. Wanneer het jeugdveld niet gereserveerd staat, mag dit door iedereen gebruikt worden.
Inhaalbeweging
De heropwaardering van de site omvat niet enkel de aanleg van de voetbalterreinen. “Eind mei/begin juni staat de afbraak van de oude schaatsbaan op het programma,” zegt schepen Labsir. “Aansluitend start de opbouw van de nieuwe infrastructuur met cafetaria en kleedkamers. Als alles volgens planning verloopt, hebben we er in het voorjaar van 2024 een nieuwe multifunctionele sportsite bij. Voor dat totaalplaatje trekken we ongeveer 5 miljoen euro uit.”
“De voorbije jaren heeft onze stad een inhaalbeweging gemaakt in sportinfrastructuur,” vult burgemeester Alexander Vandersmissen aan. “We plukken daarvan nu ook de vruchten. Voetbal, basket, schaatsen, zwemmen… we halen de ene na de andere titel binnen. Dat elan willen we aanhouden. De nieuwe sportsite in Leest is nog maar de eerste van een reeks grote projecten die de komende jaren nog op stapel staan.”
Momenteel worden ook de mobiliteitsmaatregelen rondom de site in Leest onderzocht, en neemt het stadsbestuur daarin de input van de buurtbewoners op de bewonersvergadering van 22 november mee. Ook volgen stad, architect en veiligheidscoördinator de nodige veiligheidsmaatregelen bij elke stap van de werken.