124 nieuwe zonnepanelen wekken dezer dagen stroom op voor de gemeentelijke basisschool Dijkstein in Sint-Katelijne-Waver. Niet de school of het gemeentebestuur financierde de installatie, wel de inwoners van de gemeente.
Het gemeentebestuur van Sint-Katelijne-Waver wil inzetten op de productie van lokale, hernieuwbare energie. “Als gemeente hebben we een voorbeeldfunctie in de strijd tegen CO2-uitstoot”, vertelt schepen van omgeving Joris De Pauw (N-VA). “We proberen zo veel mogelijk gemeentelijke gebouwen te voorzien van zelfopgewekte en hernieuwbare energie. Voor dit project in Dijkstein werkten we samen met burgercoöperatie Klimaan cvso.
“Klimaan is een energiecoöperatie die intussen al meer dan 830 coöperanten telt”, vertelt Tim Hermans van Klimaan. “Voor dit concrete project konden we rekenen op ruim honderd inwoners van Sint-Katelijne-Waver. Zij brachten de nodige 38.000 euro bij elkaar. De Katelijnenaars die mee investeerden, plukken ook de vruchten van het project in de vorm van een jaarlijks dividend.”
“Ik ben enorm blij dat zoveel inwoners participeerden aan dit project. Het toont dat ons concept van co-creatie werkt”, vertelt burgemeester Kristof Sels (N-VA), als schepen bevoegd voor participatie. “De samenwerking met Klimaan is voor ons op meerdere vlakken een positieve zaak. Niet alleen slagen we er zo in een extra project te financieren, het creëert ook bewustzijn bij onze inwoners. Voor de plaatsing deed Klimaan een beroep op een installateur uit Sint-Katelijne-Waver, wat het project een extra lokale toets geeft: een project van, door en voor Sint-Katelijne-Waver!”
Ook educatieve waarde
De zonne-installatie telt 124 panelen, goed voor een jaarlijkse productie van meer dan 35.000 kWh of het jaarverbruik van tien gezinnen. “Hiermee wordt ongeveer een derde van het totale verbruik in de school lokaal opgewekt”, vertelt schooldirecteur Daniel Le Page, die benadrukt dat de zonnepanelen meer doet dan alleen stroom leveren. “De installatie heeft ook een educatieve waarde. GBS Dijkstein en Klimaan werken educatieve pakketten uit om de leerlingen te informeren over zonnepanelen, groene stroom en de klimaatproblematiek. De productiegegevens van de zonne-installatie op het dak van de school maken dit alles heel concreet en zichtbaar.”
Schepen van onderwijs Sarah De Keyser (CD&V) is verheugd dat de school de leerlingen betrekt bij het project. “Zo levert de installatie niet alleen groene stroom op, maar ook klimaatbewuste jongeren”, besluit ze.