Als gevolg van alsmaar sneller stijgend aantal coronabesmettingen en de bijhorende maatregelen die de federale overheid afkondigde, heeft het gemeentebestuur van Sint-Katelijne-Waver beslist om de kermissen van Onze-Lieve-Vrouw-Waver en het Centrum te annuleren. “Het risico is te groot. We willen niemand in gevaar brengen en moeten als bestuur ook het goede voorbeeld geven om de pandemie in te dijken”, klinkt het bij het gemeentebestuur.
Sint-Katelijne-Waver stelde de kermissen van begin september uit. Normaal zou komend weekend die van Onze-Lieve-Vrouw-Waver plaatsvinden en het weekend nadien die in het Centrum. Doordat de besmettingscijfers opnieuw pijlsnel de hoogte ingaan, ook in Sint-Katelijne-Waver, vindt het lokaal bestuur het onverantwoord om deze nog te laten doorgaan.
“De nieuwe maatregelen van de federale overheid zijn erop gericht om sociale contacten zo veel mogelijk te vermijden. Een kermis brengt juist mensen samen. Op de Dijksteinkermis vorige week met vijf kramen waren op bepaald moment meer dan 100 personen. Aangezien op de twee komende kermissen 17 kramen zouden staan, zouden wel eens veel meer mensen kunnen langskomen. We mogen nu ook maar 200 personen meer toelaten. Dan is het risico te groot dat er te veel mensen moeten wachten, wat aan de ingang tot een zeer ongewenste samenscholing zou leiden. En sowieso is de boodschap die we nu allen moeten verkondigen en uitdragen om de contacten zo veel mogelijk te beperken, en dan moeten we als overheid het goede voorbeeld geven”, zo klinkt het. “Het is met veel spijt dat we beslist hebben de kermissen af te gelasten, maar we kunnen niet anders. We hopen dat de mensen dat begrijpen. Hopelijk kunnen we volgend voorjaar de draad weer oppikken.”
Tegemoetkoming voor kermiskramers
Het gemeentebestuur heeft evenwel begrip voor de situatie van de kermiskramers ook. Zij krijgen van de gemeentebestuur een tegemoetkoming ter waarde van twee keer het standgeld dat ze op een normale kermis zouden betalen.
“Afgelasting kermissen in de zomer is gemiste kans gebleken”
“Dat de kermissen in Sint-Katelijne-Waver en Onze-Lieve-Vrouw-Waver niet kunnen doorgaan is een begrijpelijke beslissing,” zegt gemeenteraadslid van SAMEN ANDERS Ronny Slootmans, “maar het maakt het wel extra sneu dat men de kermissen op hun oorspronkelijke data einde augustus en begin september niet heeft laten doorgaan.”
Gebrek aan steun foorkramers
Oppositiepartij SAMEN ANDERS zette begin mei al een relanceplan op de agenda van de gemeenteraad, waarbij het ook aandacht had voor de foorkramers en hen een vrijstelling van retributie voor de standplaatsen wou geven. Het relanceplan werd echter van tafel geveegd door meerderheidspartijen CD&V en N-VA. Het lokaal bestuur komt wel met een compensatie, ze krijgen immers een tegemoetkoming van 2 maal het te betalen standgeld.
De gemeente koos er voor om de geplande kermissen in de zomer te annuleren. “Met onze partij drongen we meermaals aan om, met de gepaste hygiënemaatregelen, de kermissen toch te laten doorgaan”, stelt Slootmans. Het gemeentebestuur kwam daarbij terug op zijn beslissing en kondigde nieuwe data aan in het najaar. In Elzestraat bleek dit de juiste keuze geweest te zijn, de kermis werd er een groot succes.
Afgelasting
“Aangezien de coronacijfers sterk stijgen hebben wij begrip voor de afgelasting van de kermissen die nog gepland waren in het Centrum en in Onze-Lieve-Vrouw-Waver,” aldus Slootmans. “Maar het maakt het wel extra sneu dat men de kermissen op hun geplande data niet heeft laten doorgaan.” Eind augustus en begin september vonden er immers verschillende coronaveilige kermissen plaats in omliggende gemeenten zoals Putte, Duffel, Rumst, etc. “Onze gemeente gaat zowat de enige in de regio zijn waar onze kinderen geen kermis zullen hebben gehad dit jaar. Dat voor een gemeente die zich graag kindvriendelijk noemt. Hopelijk trekt het bestuur hier lessen uit en speelt men in de toekomst wel korter op de bal, zoals dat in vele andere gemeenten wel gebeurt,” sluit Slootmans af. (n.v.d.r. in de uitzendregio van Reflex werden de kermissen in Willebroek, Schelle, Niel en Boom geschrapt)