Met een mix van huidige en nieuwe spelers wil Racing Mechelen volgend seizoen een einde maken aan de sportieve neergang. De sportieve cel onder leiding van Mario Michiels kneedt daarom een kern die zijn mannetje kan staan in (meer dan waarschijnlijk) eerste provinciale.
De afgelopen weken heeft de club al enkele contractverlengingen van jonge, talentvolle spelers aangekondigd. Zo zullen er de volgende weken nog volgen. Die spelers zullen omringd worden door een aantal nieuwe spelers, die we nu ook stilaan kunnen bekendmaken.
Kevin Huysmans is de eerste in dat rijtje. Nieuw is uiteraard relatief, want Kevin ademt Racing. Hij zette zijn eerste stapjes op OVK en keert na enkele jaren vol goesting en overtuiging terug.
“Op mijn 4de ben ik op Racing beginnen te voetballen en op m’n 17de heb ik mijn debuut gemaakt in de eerste ploeg, onder toenmalig trainer Colin Andrews. Dat was in een team met onder meer Tim Scheers, Christophe Verstappen en Olivio Calicchio”, zegt Kevin.
“In 2011 ben ik vertrokken. Dat was het jaar waarin Racing kampioen geworden is in 4de klasse. Calicchio was de topschutter. Ik was jong en besefte dat er geen plaats voor mij was. Al vind ik wel dat ik niet genoeg kansen gekregen heb. De jeugd telde toen niet echt mee.”
“Veel tranen gevloeid”
“Toch heb ik in de laatste match van dat seizoen nog mogen spelen én heb ik gescoord. Ik weet niet meer tegen wie dat was. Wat ik wel nog weet, is dat het enorm veel pijn deed om Racing te verlaten. Er zijn toen letterlijk veel tranen bij mij gevloeid.”
“Maar ik wou natuurlijk spelen en zou daarom naar KFC Katelijne verhuizen. Het probleem was echter dat de trainer daar het niet in mij zag en daardoor ben ik voor een half jaar teruggekeerd naar de beloften van Racing.”
“Na de winterstop ben ik dan voor Lyra gaan spelen, waar Marc Ghys trainer was. Ik heb daar 9 of 10 keer gescoord in een half seizoen. Het seizoen erna heb ik de overstap gemaakt naar Groen Rood Katelijne, toen nog in 2e provinciale.”
“Bij Groen Rood stond ik meteen in de ploeg. In mijn eerste seizoen scoorde ik 10 keer en promoveerden we naar 1e provinciale. Het seizoen erna maakte ik er 15, het jaar daarna 22 en vorig seizoen 34. Toen was ik topschutter van de reeks. Momenteel zit ik aan 17 treffers.”
“Ik trap vanuit elke hoek naar doel”
Zes jaar na zijn afscheid van Racing zal Kevin in juli terugkeren naar zijn wortels. Met het grootste respect voor GR Katelijne, dat hem veel vertrouwen gaf en waar hij ontbolsterde tot een gerespecteerde killerspits.
“Mijn kwaliteiten als aanvaller? Ik sta dikwijls op de juiste plaats (lacht) en ik heb feeling voor de tweede bal. Ik speel momenteel ook in een ploeg waar de andere jongens weten hoe ik het liefst aangespeeld word.”
“Ik ben vrij snel en trap vanuit elke hoek naar doel. Dat is iets dat ik vroeger niet durfde, maar gaandeweg wel geleerd heb. Verder neem ik meestal de penalty’s. Ik ben als voetballer geëvolueerd bij Groen Rood. Ik heb er een echte vriendengroep aangetroffen die je op het veld alleen maar sterker maakt.”
“Interesse van een 15-tal clubs”
Na zijn mooie tijden bij Groen Rood stapt Kevin straks door de grote poort Racing binnen. “Toen ik mijn contract bij Racing getekend had en aan enkele vrienden vertelde dat ik terugkeer, reageerden ze verrast. Waarom? Omdat ik nu kapitein ben, veel speel en goed zit bij Groen Rood.”
“Het zijn inderdaad vijf geweldige jaren geweest. Maar aan elk mooi verhaal komt ooit een einde. Het is gewoon tijd voor een nieuwe stap. Er waren in totaal zo’n 15 clubs geïnteresseerd in mij, uit de provinciale en nationale reeksen. Daarvan waren er 5 of 6 waar ik zelf ook mee wilde praten. Maar toen belde ook Racing en het eerste gesprek met de sportieve cel was meteen zeer positief. Ik heb eigenlijk geen moment getwijfeld om te tekenen.”
“Ik weet ook met welke spelers Racing bezig is voor volgend seizoen en dat stemt me zeer tevreden. Het zal een groep zijn waar alles mooi in elkaar past, met een goeie mix van huidige en nieuwe spelers. Ik had uiteraard liefst gehad dat Racing in de derde amateurklasse bleef, maar op zich was dat geen punt voor mij. Omdat ik weet dat Racing nu op een gezonde manier de weg naar boven wil inzetten. We zullen op het veld ons best doen en zo hoog mogelijk proberen te eindigen.”
“Het is in 1e provinciale trouwens niet altijd de beste ploeg die kampioen wordt of de eindronde speelt. Karakter is minstens even belangrijk. Je haalt meer punten op karakter dan op goed voetbal. En dat is precies wat de supporters van Racing graag zien: spelers die hun truitje natmaken en 90 minuten alles geven voor de club. Zo ben ik zelf ook.”
“Blijf Racing steunen, samen komen we eruit”
“Ik heb heel veel vrienden op Racing en heb met de copains dus al wat over mijn terugkeer gepraat. Maar puur sportief en ook uit sociaal oogpunt is het voor mij momenteel heel belangrijk dat ik mijn huidige club Groen Rood op een positieve manier kan verlaten.”
“Een tijdje geleden zweefden we plots in de lagere middenmoot. Het behoud in 1e provinciale veiligstellen was op dat moment de prioriteit. Nu loopt het weer beter, scoren we weer meer en staan we in de bredere subtop. Dat is natuurlijk een veel prettiger gevoel.”
“Maar natuurlijk kijk ik nu ook al uit naar volgend seizoen. Het hoeft voor mij allemaal niet te lang meer te duren. Hans Verbeeck, die T2 wordt, was op Racing mijn trainer bij de miniemen. Toekomstig T1 James Van Vaerenbergh heb ik zelf in de jeugd nooit als coach gehad, maar ik heb hem wel nog zien voetballen in de eerste ploeg. Hij was een van mijn favoriete spelers. Het is speciaal dat hij nu mijn trainer wordt. James en Hans kennen de club goed en weten wat de supporters en het bestuur willen. Ze zijn de juiste mannen op de juiste plaats.”
“Of ik nog een boodschap heb voor de supporters? Ik denk dat veel supporters intussen weten dat het nieuwe bestuur van Racing weer het échte Racing wil maken: een gezonde club met schitterende supporters. Ik zou dus willen zeggen: blijf Racing steunen en samen zullen we er sterker uitkomen!”
foto: logo Racing Mechelen
bron: racingmechelen.be