Racing Mechelen krijgt er binnenkort een tweede kunstgrasveld bij op de Oscar Vankesbeecksite. Stad Mechelen investeert daarvoor 500.000 euro via een investeringstoelage. De aanleg van het nieuwe terrein start begin mei en moet afgerond zijn tegen de start van het nieuwe voetbalseizoen deze zomer.
Volgens schepen van Sport Abdrahman Labsir was de nood hoog. “De nood voor een tweede kunstgrasveld was hoog voor de voetbalclub aan de Oscar Van Kesbeeckstraat. Vandaag moet de club regelmatig trainingen annuleren omdat het huidige natuurgrasveld niet bespeelbaar is. Het stijgende aantal jeugdspelers en het groeiende niveau vraagt veldinfrastructuur die bestand is tegen intensief gebruik en natte weersomstandigheden. Met een tweede kunstgrasveld is de toekomst van de jeugdwerking verzekerd.”
Ook bij Racing Mechelen klinkt tevredenheid. Voorzitter François De Keersmaecker benadrukt het belang voor de club. “Racing Mechelen is de stad Mechelen zeer dankbaar voor de investering in een state of the art‑kunstgrasveld. Dit tweede veld van topkwaliteit zal onze 21 jeugdploegen en voetbalspeeltuin, samen goed voor meer dan 320 spelers, toelaten om in de beste omstandigheden te trainen en wedstrijden te spelen. Zo kan onze jeugdwerking in Mechelen‑Noord een nieuwe stap zetten en kunnen we honderden Mechelse jongeren laagdrempelig én competitief voetbalplezier blijven bieden.”
De club zal zelf instaan voor de aanleg van het veld. De werken starten onmiddellijk na afloop van het huidige voetbalseizoen en moeten klaar zijn tegen het begin van de zomer. Vanaf het seizoen 2026‑2027 beschikt Racing Mechelen dan over twee kunstgrasvelden. Het eerste kunstgrasveld op de site werd in augustus 2020 opgeleverd, eveneens met een stedelijke investering van 400 000 euro.
De nieuwe investering past binnen de strategische beleidsdoelstellingen van het meerjarenplan 2026‑2031 van Stad Mechelen. De stad zet daarbij in op een toegankelijk en laagdrempelig aanbod van sportieve en sociaal‑culturele voorzieningen voor een brede en ook kwetsbare doelgroep. In dat kader zal Mechelen ook 4 miljoen euro investeren in het stadiondossier van Racing Mechelen, met blijvende aandacht voor het sociale en maatschappelijke karakter van de club en haar verankering in de buurt.