Gerald, voor diegenen die je nog niet zouden kennen kan je jezelf even kort voorstellen en ook meegeven hoe je indertijd bent begonnen met het langeafstandslopen?
Gerald Veekmans: “Ik ben 46 jaar en heb 13 seizoenen bij de jeugd van Racing gespeeld. Toen ik 21 jaar was heb ik, op aansporen van een vriend, deelgenomen aan de marathon van New York en nadien tweemaal die van Londen. Vanaf dan had ik de smaak goed te pakken en nam ik jaarlijks deel aan de 20 km van Brussel, de Antwerp 10 miles, Dwars door Mechelen en de halve marathon van Brussel. De mensen kunnen me trouwens geregeld aan het werk zien tijdens mijn trainingen in het Vrijbroekpark en aan de Leuvense Vaart, kant kanoclub”
Hoe ben je ertoe gekomen om dit project ‘Run for Racing’ op te zetten?
“Ik had van Koen Van Exem vernomen dat de club nog een financiële put dient te overbruggen, daarop ben ik beginnen brainstormen over hoe ik de club zou kunnen helpen en ben ik op het idee gekomen om 24 marathons te lopen. Het opzet is om wekelijks één marathon te lopen, verdeeld over een aantal dagen. Ik ga daarvoor sponsoring vergaren aan 10 eurocent per km en per sponsor, zijnde 42 km 195 maal 24 dus een goede 100 euro per sponsor. We gaan dit bedrag gemakkelijkheidshalve afronden naar 100 euro. De betrachting is om 100 sponsors te vinden die hieraan gaan participeren, indien dit lukt kunnen we dus een aardige duit bijeen krijgen voor onze club en misschien geef ik hiermee ook de aanzet voor andere personen om eveneens een dergelijk initiatief op te zetten. Ik richt me trouwens niet enkel tot bedrijven maar ga ook de cafés en frituren bezoeken en uiteraard de supportersclubs. Het doel is om tegen begin oktober de nodige sponsoring rond te hebben. Er zal een speciale Facebookpagina aangemaakt worden zodat de mensen het project kunnen volgen.
“Ik hou het echter niet bij dit ene idee om de club te helpen. Op mijn 21ste ben ik met een vriend gepakt en gezakt op een mountainbike vertrokken richting Azurenkust, we hebben deze afstand van een goede 1.300 km indertijd afgehaspeld in 11 dagen. Dit is me zo goed bevallen dat ik nadien deze marathonrit liefst 14 maal heb overgedaan! Misschien kunnen we dit nog verder uitwerken en gebruiken voor een volgend project ten voordele van Racing. Maar eerst concentreer ik me ten volle op het project ‘Run for Racing’!”
bron: racingmechelen.be
foto: Racing Mechelen