Nadat het Mechels stadsbestuur eerder besliste de bussen van De Lijn de stad uit te jagen en op die manier het recht op gratis openbaar vervoer voor senioren en mensen met een handicap beperkte, gaan zij vandaag nog een stap verder beklemtoont het ACV.
ACV stelt vast dat senioren en gehandicapten met de glimlach een duur en voor velen onbetaalbaar alternatief aangeboden krijgen onder de vorm van taxicheques. Vier euro per enkele taxirit en per persoon. Een ouder koppeltje dat naar het ziekenhuis moet voor een consultatie betaalt zo 16 euro waar het normaal gratis moet kunnen vandaag. Alle Mechelaars delen bovendien nog eens voor 12 euro in de kosten in dit voorbeeld. Voor mensen met een invaliditeitsuitkering van amper 750 euro is dit helemaal onbetaalbaar. Alle belastingbetalende Mechelaars draaien op voor deze absurde regeling die op de koop toe de deur openzet voor mogelijk grootschalige fraude met belastinggeld!
“Waar tot voor kort een degelijk georganiseerd openbaar vervoer garant stond voor vlotte en regelmatige verplaatsingen tussen het centrum van de stad en de verschillende wijken en dorpen alsook de buitengemeenten, maakt men nu mensen meer en meer afhankelijk van op termijn onbetaalbare individuele verplaatsingen. En dat in een tijd van global warming en mobiliteitscongestie”, zegt Freddy De Wilder van ACV Openbare Diensten. Hij vraagt zich af of schepen Caroline Gennez en de socialisten nu plots voorstander geworden zijn van het afschaffen van het gratis openbaar vervoer voor senioren en uitkeringsgerechtigden. “Gaat men nu in Mechelen ook nog een bijkomend onderscheid maken op basis van leeftijd bij onze senioren? En zullen sociaal zwakkeren voortaan nog meer gemarginaliseerd worden? Of gaat het hier om een platte verkiezingsstunt op kosten van de Mechelse bevolking?”, foetert De Wilder.
Caroline Gennez (sp.a) laat weten dat ze heel blij is dat het ACV voorstander blijft van gratis openbaar vervoer voor senioren. “De Lijn bespaart, ook in Mechelen. Hierdoor dreigt er vervoersarmoede in bepaalde gebieden in Mechelen. Om deze mensen toch nog mogelijkheid te bieden om ter bestemming te raken hebben we het systeem van taxicheques in het leven geroepen. Dat het ACV spreekt van een platte verkiezingsstunt is naast de kwestie. De taxi’s zullen pas rijden per 1 januari 2013”, aldus Caroline Gennez.
zie ook: 70-plussers en mensen met handicap betalen slechts €4 voor taxirit in Mechelen