Mechelen organiseert elke zomervakantie het project ‘Spelend Nederlands Leren’ (SNeL) voor anderstalige nieuwkomers. Voor kinderen uit het lager onderwijs werkt de stad samen met speelpleinwerking Weyneshof. Ook tieners uit het secundair onderwijs kunnen sinds 2008 deelnemen aan het SNeL-project van de stadsdiensten jeugd en onderwijsondersteuning en de Mechelse scholen. “Dit jaar werken we voor het eerst samen met vzw Notenboom, een organisatie die artistieke projecten verzorgt in het onderwijs en verenigingsleven. Vijftien tieners genieten twee weken lang van een boeiend programma op maat van hun leefwereld en maken een eigen videoclip. Zo oefenen ze hun Nederlands in een informele en creatieve context”, zegt schepen van Onderwijs en Jeugd Caroline Gennez (sp.a).
De 15 tieners kregen vanaf 20 augustus tot 31 augustus een gevarieerd aanbod voorgeschoteld. Elke dag zijn ze bezig met muziek, woord, dans en alles wat daarbij komt kijken. Zo volgden ze al workshops djembé en graffiti. Daarnaast staan er ook uitstappen op het programma. Vandaag trokken ze samen met schepen Caroline Gennez naar het skatepark aan het Douaneplein: “De jongeren maken tijdens deze twee weken een eigen videoclip. Zo houden ze aan het project ook een mooie herinnering over en kunnen ze het resultaat laten zien aan hun ouders en op school. Ze zijn allemaal enthousiast over de activiteiten en dit heeft als gevolg dat ze veel minder geremd zijn om Nederlands te spreken.”
De klemtoon ligt op het verbale gebruik van het Nederlands. Sommige tieners komen tijdens de twee maanden zomervakantie nauwelijks in contact met het Nederlands, wat het moeilijk maakt om vanaf 3 september de draad weer op te pikken op school. De stad financiert het SNeL-project voor tieners met een bedrag van €3.700. De scholen contacteren de anderstalige nieuwkomers en hun ouders. Zij nemen op vrijwillige basis deel en dit is volledig gratis.