Mechelen zal op termijn de nieuwe stedelijke bibliotheek onderbrengen in het Predikherenklooster op de Tinelsite. Vooraleer de ontwerpers aan de slag kunnen, wil de stad de geschiedenis van het gebouw in kaart brengen. “Het is belangrijk om bij de restauratie en de herinrichting als bibliotheek rekening te houden met de ontwikkeling van het Predikherenklooster in het verleden. We gaan na nieuwjaar van start met het tweede historische onderzoek, zodat de geselecteerde ontwerper hiermee rekening kan houden. Dankzij deze studies kunnen we de historische aspecten en de moderne functies van het klooster met elkaar verenigen”, zegt schepen van Monumentenzorg Karel Geys (sp.a).
Het stadsbestuur wil de restauratie en herbestemming laten voorafgaan door een grondig historisch onderzoek van het klooster. De eerste fase bestond uit een archiefstudie en een verkennend onderzoek ter plaatse. Die kostte €78.650 en is intussen voltooid. De resultaten werden meegegeven aan de vijf kandidaat-ontwerpers die geselecteerd werden om hun voostel voor de restauratie en herbestemming als bibliotheek verder uit te werken.
De tweede fase omvat het materiaaltechnisch onderzoek en dit kan nu opgestart worden. Karel Geys: “We gaan een historisch onderzoek uitvoeren waarbij we het gebouw zelf onder de loep nemen. Specialisten zullen bestuderen in welke staat de belangrijke delen van het 17de-eeuwse klooster verkeren en hoe ze doorheen de jaren ontwikkeld zijn. Dit levert ons een schat van informatie op die essentieel is voor de opmaak van het restauratiedossier.” Het onderzoek kost €46.140 en zal klaar zijn in mei 2012, zodat de gekozen ontwerper kan beschikken over de resultaten.