De afgelopen jaren heeft de stad Mechelen veel aandacht geschonken aan de ontwikkeling van een visie rond het samenleven in diversiteit. De stad ziet het als haar taak om iedere Mechelaar hierin te sensibiliseren. Op dit vlak is de stad Mechelen vooruitstrevend. De stad wil het samenleven in diversiteit bevorderen door mensen te wijzen op de gelijkenissen en door op een correcte manier te informeren over de meerwaarde van een diverse samenleving. Om dit te bewerkstellingen heeft de stad zich ingeschreven in het project “Samen Inburgeren” van de Vlaamse Gemeenschap. Vanaf 2012 zullen inburgeringscoaches aan de slag gaan in Mechelen om anderstalige Mechelaars bij te staan en hen op een persoonlijke manier wegwijs te maken in Mechelen.
Schepen voor Diversiteit Ali Salmi(Onafhankelijke): “Bij het project “Samen inburgeren” worden inburgeringscoaches ingezet. Een inburgeringscoach is een vrijwilliger die samen met een inburgeraar allerhande activiteiten onderneemt (1 à 2 ontmoetingen per maand). Dat kan gaan over bvb. volgende activiteiten: samen een eerste keer naar het stadhuis of de post gaan, samen sporten, een tentoonstelling bezoeken, aan een wijkactiviteit deelnemen, …. De inburgeraar is iemand die niet in België is geboren. Tijdens het project oefent de inburgeraar zijn Nederlands en raakt hij/zij wegwijs in de Mechelse samenleving.”
Dit project geeft inburgeraars op een informele manier de kans om hun Nederlands te oefenen. Uit de rondetafels rond taalstimulering, die de stad in 2009 organiseerde, kwam het gebrek aan oefenplaatsen als belangrijk knelpunt naar voor. Dit project is een aanvulling op de groepsgerichte projecten die reeds worden georganiseerd (vb ’t Klapgat). Daarnaast leren inburgeraars tijdens dit project de Mechelse samenleving kennen. Dit bevordert zijn/haar deelname aan deze samenleving. De inburgeringscoach leert de nieuwe Mechelaars kennen. Dit bevordert het samenleven in diversiteit.
“De Vlaamse overheid heeft haar goedkeuring gegeven aan onze aanvraag om deel te nemen aan dit project. Vanaf 2012 zal dit project in Mechelen starten. De voorbereidingen worden op dit moment uitgewerkt door alle betrokken partners. Concreet gaat het om 50 inburgeringsduo’s in 2012, 75 inburgeringsduo’s in 2013 en 2014.” aldus schepen Salmi.
In Mechelen wordt een samenwerking opgezet met een aantal organisaties, die kunnen zorgen voor toeleiding van zowel inburgeringscoaches als inburgeraars. Aan de zijde van de coaches gaat het om: Werkgroep Integratie Vluchtelingen (doelgroep), OCMW Mechelen, Prisma vzw, … (deze lijst is niet-limitatief en kan in de loop van het project verder worden aangevuld met nieuwe partners). Aan de zijde van de inburgeraar gaat het om: Werkgroep Integratie Vluchtelingen (vrijwilligerswerking), Sociaal Centrum – Lokaal Steunpunt Vrijwilligerswerk vzw, ACV Verbond Mechelen-Rupel en ACW verbond Mechelen, ACW afdeling Mechelen, Vormingplus regio Mechelen. In de loop van het project kunnen altijd nieuwe partners aansluiten.
Schepen Ali Salmi: “Doordat het project ‘Samen Inburgeren Mechelen’ wordt gedragen door al deze partners en zij op hun beurt reeds een sterk netwerk van potentieel mogelijke kandidaten uitgebouwd hebben, is de kans erg hoog dat dit project een positief effect zal hebben op onze stad en dat dit weer een stap in de richting is van een harmonieuze, diverse Mechelse samenleving.