Het aantal Mechelaars dat een leefloon ontvangt van het OCMW is sinds 2003 met meer dan 30 procent afgenomen. Dit terwijl het aantal leefloners in de meeste Vlaamse centrumsteden sterk is gestegen. “Een bewijs dat ons activeringsbeleid werkt”, zegt OCMW-voorzitter Koen Anciaux (Open Vld). Ook de financiële resultaten zijn opmerkelijk. Zo heeft het Mechelse OCMW de grootste spaarpot van alle centrumsteden.
In 2003 kregen 858 Mechelaars een leefloon uitgekeerd. Omgerekend ging het om elf Mechelaars per duizend inwoners. Vorig jaar telde Mechelen nog 589 leefloners; een daling met 31,4%. Dat betekent dat per duizend Mechelaars nog zeven personen een leefloon ontvangen.
In vergelijking met de evolutie van het aantal leefloners in de andere Vlaamse centrumsteden is de daling in Mechelen zonder meer opvallend. Ook in Antwerpen (-17,1%) en Oostende (-3,1%) werden vorig jaar minder leeflonen uitgekeerd dan in 2003, maar in de tien andere steden zijn er stijgingen. In vijf steden nam het aantal leefloners met de helft of meer toe; in Aalst was er een verdubbeling.