Binnen een jaar krijgt Mechelen er een nieuwe club voor jongeren bij: Club Kamikaze. Het stadsbestuur heeft het voorontwerp goedgekeurd. “Op het Douaneplein komt er een nieuwe podiumzaal van 110m² voor optredens. We willen hier een echte clubsfeer creëren voor max. 150 personen. De locatie naast de grote fuifzaal Perron M en het skatepark dat we nog meer gaan uitbreiden, is ideaal: op het Douaneplein kunnen jongeren dan terecht om zich op verschillende manieren uit te leven. Je kan dan als het ware met je skateboard tot aan Club Kamikaze rijden om iets te gaan drinken terwijl je een optreden mee pikt en daarna de rest van de nacht fuiven in Perron M”, zegt schepen van Jeugd Caroline Gennez (sp.a).
Club Kamikaze krijgt een podium, een mobiele toog en een back stage met een aparte ruimte voor artiesten. De kostprijs bedraagt €200.000. Caroline Gennez: “We kiezen voor een snelle en relatief goedkope bouwmethode door te werken met grote blokken beton. We zullen in mei beginnen bouwen en in het najaar al klaar zijn. Dat is nodig want de huidige locatie van Kamikaze in de Zakstraat is niet ideaal voor het uitgebreide cultuuraanbod voor jongeren dat we willen brengen. Er beweegt heel wat in de muziekscene en urban culture van Mechelen, dit zullen we vanuit het jeugdbeleid nog meer kunnen ondersteunen met deze nieuwe club. In Club Kamikaze kunnen beginnende groepen en dj’s de nodige ervaring op doen.” In het najaar van 2012 zal ook de bouw van H30-H32 in de Hanswijkstraat af zijn, de locatie voor jongeren in de binnenstad waar ook de radiostudio van Villa Crossmedia komt.
Het nieuwe gebouw op het Douaneplein zal energiezuinig zijn door de combinatie van betonnen muren van 60cm dik met isolatie. “We hebben bij het ontwerpen aandacht besteed aan rationeel energieverbruik en daarnaast hebben we nog een opmerkelijke milieuvriendelijke keuze gemaakt. De betonnen buitenmuren van Club Kamikaze laten we helemaal vol groeien met klimop. Zo krijg je geen saai grijs, maar een opvallend groen gebouw”, aldus Caroline Gennez.
Vlak naast de locatie waar Club Kamikaze zal gebouwd worden, ligt het skatepark van de stad met skatebowl en streetskate. De voorbije jaren heeft de stad hier stap voor stap in geïnvesteerd en de skaters zelf laten bouwen aan hun eigen infrastructuur. “We hebben beslist om het skatepark nog meer uit te breiden, nadat we afgelopen zomer hebben gezien hoe enthousiast skaters uit Mechelen, omstreken en zelfs uit het buitenland hierover zijn. Ook professionele skaters verwijzen naar het Douaneplein als hun favoriete skateplek.” Nu heeft de stad nog eens €26.015 voorzien voor de verdere aanleg van de streetskate die door Mechelse skaters zal gebouwd worden. De zone tussen het skatepark en de nieuwe Club Kamikaze zal later als terras worden aangelegd zodat beiden met elkaar verbonden zijn. “In 2012 plannen we nog een groots evenement op het Douaneplein voor de skaters om de uitbreiding van het skatepark te vieren”, besluit Caroline Gennez.