De restauratie van de Onze-Lieve-Vrouw-van-Bijstandkerk in Walem is voltooid. Eerder dit jaar herstelde de stad het kruis en de windhaan bovenop de toren. Nu is ook de tweede fase van de werken beëindigd. “De buitenkant van de kerk is volledig nagekeken en waar nodig gerestaureerd. Ook in de Mechelse wijken en dorpen buiten het centrum zijn er historische kerken te vinden zoals deze in Walem”, zegt schepen van Monumentenzorg Karel Geys (sp.a).
De kerk had te kampen met verschillende problemen: de leien waren beschadigd, de goten lekten, de beschermde torenspits en dakkapel waren in slechte staat en de buitenkant zag er verwaarloosd uit. De gotische toren dateert uit de 14de en 15de eeuw en is beschermd als monument. Tijdens de eerste fase van de werken restaureerde de stad het torenkruis en de haan. Karel Geys: “De toren werd volledig opgeknapt en nu kan de haan opnieuw draaien met de wind. Daarna kreeg de buitenkant van de kerk een grondig onderhoud met schilderwerken, nazicht en herstel van daken en goten, restauratie van kroonlijsten, glas-in-loodramen en de gevel.”
De werken kosten in het totaal €100.000 en de stad krijgt hiervoor een Vlaamse premie van €14.520. “De kerk gaf vroeger een verwaarloosde indruk, dankzij de restauratie heeft Walem opnieuw een mooie kerk. We hebben niet alleen onze vier gotische en vier barokke kerken in de Mechelse binnenstad, ook buiten het centrum in onze mooie dorpen zijn er waardevolle kerken, beschermde monumenten en dorpsgezichten te vinden waar we in investeren”, besluit Karel Geys.