In de K. De Deckerstraat ligt de voormalige OVAM-parking. Het stadsbestuur heeft plannen om hier een buurtpark aan te leggen en heeft nu een aantal belangrijke knopen doorgehakt. “In de Sint-Katelijnestraat ligt nog een braakliggend perceel bouwgrond dat aansluit op de voormalige OVAM-parking. We hebben nu beslist om dit te verkopen, maar wel met de voorwaarde dat er hier een onderdoorgang komt. Zo zal het park niet alleen toegankelijk zijn vanuit de K. De Deckerstraat, maar ook vanuit de Sint-Katelijnestraat. Begin volgend jaar kunnen we van start gaan met het onderzoek naar het openleggen van de twee vlieten die hier aanwezig zijn en het ontwerpen van het park”, verklaart schepen van Stadsvernieuwing Karel Geys (sp.a).
Het stadsvernieuwingsproject bestaat uit meerdere onderdelen. De stad zelf staat in voor de aanleg van het park en het openleggen van de vlieten. Daarnaast zal een private partner een ondergrondse parking aanleggen en een woonproject opstarten in K. De Deckerstraat. Op de parking komen er 120 plaatsen, deels voor buurtbewoners en deels voor privaat gebruik.
Er zijn twee vlieten aanwezig op de site van de voormalige OVAM-parking: de Melaan en de verbindingsvliet tussen de Heergracht en de Melaan. “We willen de vlieten openleggen zodat ze door het park lopen. Hoe dit precies moet gebeuren, gaan we nu verder onderzoeken want we moeten met veel factoren rekening houden zoals de stabiliteit en de nutsleidingen”, aldus Karel Geys.
De totale oppervlakte van het park zal ongeveer 1100m² bedragen. Rechts van Sint-Katelijnestraat nr. 44 ligt er nog een onbebouwd perceel dat aansluit op het park. Karel Geys: “We gaan dit openbaar verkopen, maar de koper zal ermee rekening moeten houden dat hier een onderdoorgang komt naar het park. Dit heeft als voordeel dat we zowel in de K. De Deckerstraat als de Sint-Katelijnestraat een toegang creëren tot het park.”
In de omgeving is er momenteel niet veel open en groene ruimte waar bewoners kunnen verpozen en kinderen kunnen spelen. Met de aanleg van de tuin aan het Oh! in de K. De Deckerstraat komt daar binnenkort al verbetering in. “We hebben al heel wat geïnvesteerd in de opwaardering van deze buurt: de heraanleg van het openbaar domein, het Oh! en de kinderopvang Klein Begijnhof. We zijn nog bezig met het opknappen van 11 verwaarloosde panden in de Sint-Katelijnestraat en Zelestraat. Dit park op de OVAM-site zal eveneens een meerwaarde zijn en draagt bij tot de vernieuwing van de buurt”, besluit Karel Geys.