Het voorbije weekend werd het afronden van de eerste fase van de Grote Markt op gepaste wijze gevierd. De werken zijn immers voorbij de helft. Zo steekt het Felix Timmermansplein en het smalle gedeelte van de Grote Markt al in het nieuw, alsook het kruispunt met de Werf en de brug. Nu nog een paar dagen geduld en ook de rotonde kan als ‘kiss & ride’-zone (i.e. een zone waar voertuigen stoppen om een passagier af te zetten of op te halen) in gebruik. Achter de rotonde zullen voorlopig nog werfhekken staan om zo te vermijden dat men er gewoon over rijdt. Het is immers de bedoeling dat alleen laad- en losverkeer hier gebruik van maakt. Deze week worden verder nog de rioleringswerken in de zone tussen F. Van Cauwenberghstraat en Antwerpsestraat afgerond, waardoor ook daar geleidelijk aan de bestrating kan gestart worden.
Fonteinen
Vanaf volgende week krijgt de Grote Markt er al fonteinen bij. De fonteinen worden zo ingeplant dat het middenplein van de Grote Markt een verbinding vormt met het water van de Binnennete. Zo zorgt niet alleen de nieuwe kade voor een directer contact met het water, maar ook de waterelementen op het plein.
Elke fontein heeft een eigen ‘thema’, zichtbaar door de manier waarop het water zich in de fontein beweegt. Zo is er een drinkfontein voorzien aan de Sint-Jacobskapel en een lichtfontein op de Grote Markt ter hoogte van de rotonde voor de Vismarkt. Deze fonteintjes bestaan uit messing schaaltjes gemonteerd op een granieten zuil. Van de drie grotere fonteinen (bestaande uit messing schalen ingeplant in de grond) op het middenplein van de Grote Markt vertoont de eerste fontein enkel rimpels in het watervlak, heeft de tweede een hoge straal van ongeveer 4 meter en is de derde fontein een waterdampfontein.
Verder staat het ontwerp van de fonteinen in relatie met een muziekproject van de Lierse componist Wim Henderickx. Begin dit jaar kreeg hij de cultuurprijs voor zijn ganse loopbaan. Als muzikaal ambassadeur van de stad Lier is hij nu volop bezig met het uitwerken van een uniek project voor de Grote Markt waarbij muziek als begeleiding van de fonteinen fungeert. In de volgende editie van ‘Uit de Peperbus’ (editie november-december) lees je een interview met Wim Henderickx.
Door de afmeting van de grote fonteinen, dienen de messing schalen ter plaatse gelast te worden. Hierdoor zullen er gedurende 2 à 3 weken tenten staan waar de fonteinen komen. Er werd bewust voor messing gekozen omdat het een duurzaam materiaal is dat mooi veroudert. Het krijgt na verloop van tijd een patine, het wordt doffer en donkerder. Bovendien wordt messing in tegenstelling tot koper niet groen.
De fonteinen worden bij de opening eind maart-april 2012 in werking gesteld.
Bomen
Verder mag je de inplanting van het eerste groen op de Grote Markt begin december verwachten. Dan kunnen wellicht ook meteen alle bomen worden ingeplant. Zo krijgt de Grote Markt 3 grote lindes, een moeraseik en 5 esdoorns. De Brouwerijstraat krijgt drie magnolia’s en bijkomend een ligusterhaag als afbakening van de daar voorziene parkeerplaatsen voor personen met een handicap. De bomen hebben eens ingeplant nog de tijd nodig om te groeien op hun nieuwe plekje.