Op 9 april van dit jaar deed er zich in Mechelen een ernstig ongeval voor op de voetgangersbrug over de Leuvense Vaart. Een jonge wandelaar viel zes meter naar beneden toen de reling waar hij tegen leunde loskwam.
Het Mechelse stadsbestuur legt de verantwoordelijkheid bij beheerder Waterwegen en Zeekanaal (W&Z), die een constructiefout zou hebben gemaakt. Burgemeester Bart Somers (Open Vld) verklaarde daags na de feiten dat hij de brug wilde afgebroken zien worden. Ondertussen verklaarden de Mechelse stadsdiensten dat zij sinds 2009 met W&Z in proces lagen over wie verantwoordelijk was voor het onderhoud. Dat jaar liet het stadsbestuur zelf dringende werken uitvoeren ter waarde van €27.000.
Mechels N-VA-gemeenteraadslid Marc Hendrickx vroeg Vlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits (CD&V) om opheldering. De minister laat er geen twijfel over bestaan. “Deze brug werd niet door W&Z NV gebouwd. Het is de geplogenheid dat de inspectie van een brug boven de waterweg gebeurt door de waterwegbeheerder. De verantwoordelijkheid voor stabiliteit, onderhoud en beheer blijft bij de eigenaar van de brug, in casu de stad Mechelen”, aldus Crevits in een schriftelijk antwoord.
In 2008 werd door W&Z een grondige inspectie van de brug uitgevoerd. Er werden diverse gebreken aan de brug vastgesteld. Onder andere betonschade aan bovenbouw en corrosievorming op de leuningen. De resultaten van de inspectie werden op 26 februari 2009 schriftelijk aan de stad Mechelen overgemaakt. Het onderhoud van de brug dient te gebeuren door de eigenaar van de brug, zijnde de stad Mechelen. Het dossier van het ongeval van 9 april 2011 is bij W&Z onbekend. De toekomstplannen van deze brug moeten door de eigenaar, de Stad Mechelen, worden bepaald.