Momenteel is er geen goede verbinding voor fietsers die van de Dijle ter hoogte van het Battelcomplex richting Antwerpsesteenweg willen fietsen. De stad wil hier nu iets aan doen door een nieuw fietspad aan te leggen. “Dit is een belangrijke ontbrekende schakel in zowel het functionele als het recreatieve fietsroutenetwerk. Daarom gaan we een nieuw fietspad aanleggen dat over een afstand van meer dan een kilometer de verbinding vormt tussen de dijk van de Dijle en de bestaande fietsroute langs de Vrouwvliet”, kondigt schepen van Mobiliteit Karel Geys (sp.a) aan.
Dit is niet alleen voor Mechelaars een belangrijke verbinding, want deze fietsroute heeft ook een bovenlokale functie. “Vandaar dat we voor de aanleg beroep kunnen doen op subsidies van het fietsfonds: 40% van de provincie en 40% van de Vlaamse overheid. De aanbesteding kan nog dit jaar gebeuren”, zegt Karel Geys. De totale kostprijs bedraagt €422.500, waarvan de stad dus €119.700 betaalt.
De nieuwe fietsroute zal lopen vanaf de bestaande Vrouwvlietroute ter hoogte van de Slachthuislaan en vervolgens parallel met de R6 tot aan de Oude Antwerpsebaan. Via de bestaande onderdoorgang van de Oude Antwerpsebaan kunnen fietsers de R6 op een veilige manier kruisen. Dan zal de route opklimmen om op gelijke hoogte met de R6 de N16 te kruisen. Het fietspad zal vervolgens worden aangesloten op de bestaande dienstweg van Aquafin, die verhard zal worden om ten slotte aan te sluiten op de dijk van de Dijle net ten zuiden van de E19. Het fietspad zal 5m breed zijn.
“We investeren heel wat in de verbetering van bestaande fietsinfrastructuur, maar we moeten ook kijken naar de ontbrekende schakels van het routenetwerk. Op sommige plaatsen is er geen veilige en logische verbinding om van A naar B te fietsen en een heel stuk omrijden is dan vaak de enige oplossing. Daar willen we nu op inzetten, want om zoveel mogelijk Mechelaars op de fiets te krijgen moeten zij over comfortabele en veilige fietspaden kunnen beschikken die hen snel van de ene kant naar de andere kant van de stad brengen”, aldus de schepen van Mobiliteit.