De voorbije twee jaar ontwikkelde de KMO Aaqua uit Bonheiden een nieuwe technologie die warmte uit afvalwater recupereert. Sinds afgelopen dinsdag is de octrooiaanvraag onder de naam Blue Hero een feit en wordt de eerste industriële toepassing gebouwd in een groot tankcleaningbedrijf in Zwijndrecht.
Aaqua bewijst daarmee dat ook kleine bedrijven grenzen kunnen verleggen in hun sector door innovatief uit de hoek te komen. De ontwikkeling was mogelijk dankzij de steun van het Vlaams Agentschap voor Innovatie door Wetenschap en Technologie (IWT).
Ondernemer Marc Feyten stelde bij veel projecten vast dat het gezuiverde water nog een behoorlijke warmteinhoud heeft. In diverse sectoren zoals voeding en tankreiniging heeft het afvalwater gemiddeld een temperatuur van 24°C met pieken tot boven 30°C. “Ik vond het al lang zonde dat bedrijven die warmte zomaar in de natuur lozen, terwijl diezelfde bedrijven voor productie van warm water energie verbruiken”, stelt hij.
Aaqua ontwikkelde de technologie om door combinatie van warmtewisselaars en warmtepompen tot 11 keer meer warmte uit het water te halen dan de technologie zelf verbruikt. Voor een afvalwaterdebiet van 500 m3/d van 24°C volstaat die warmte om het ganse jaar door 200 m3/d aan grond- of leidingwater voor te verwarmen van 12°C naar 40°C. Dit betekent een besparing van 1725 MWh/jaar aan energie. Dat is een vermindering in uitstoot aan CO2 van 210 ton/jaar, equivalent aan de jaarlijkse CO2-uitstoot van 100 wagens.