Mechelen blijft in sneltempo veranderen. Het schakelt zelfs nog een versnelling hoger. Zowel in de Lange Schipstraat, het O.L.Vrouwekerkhof als aan het Sint-Romboutskerkhof beginnen de werkzaamheden. “Dat laatste kost drie miljoen euro en is meteen ook het duurste project”, zegt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld).
Aan de kathedraal is de bouw van een ondergrondse parkeergarage ondertussen al enkele maanden aan de gang. “De herinrichting beperkt zich niet tot het plein zelf. Wij vernieuwen ook een deel van de Minderbroedersgang, het pleintje voor TSM en de Wollemarkt tot aan het Groen Waterke”, kondigt Geypen aan. De hele klus zal ruim een jaar in beslag nemen.
Lange Schipstraat
De Lange Schipstraat die straks deel uitmaakt van de autoluwe binnenstad, wordt sneller aangepakt dan gepland. “Oorspronkelijk hadden wij er rekening mee gehouden om het project pas op te starten in een volgende bestuursperiode. Nu krijgt ze er met de vernieuwing twee pleintjes om te verpozen bij”, stelt de schepen.
“En de aanleg van het O.L.Vrouwekerkhof is een logisch gevolg van de restauratie van de kerk, voor mij de mooiste van onze stad”, vertelt Greet Geypen. De kerk krijgt net zoals de kathedraal en de Sint-Pieter- en Pauluskerk aangepaste sfeerverlichting. Ook voor het toekomstige Vlietenmuseum onder de IJzerenleen laat de stad de komende drie maanden voor ruim 1,5 miljoen euro werkzaamheden uitvoeren. “Zowel aan de riolering als de bovenbouw.”
Sporthal Winketkaai
Buiten het historische centrum staan nog twee belangrijke projecten op stapel: de vernieuwing van de Schijfstraat in Mechelen-Noord voor 342.000 euro, en in de buurt van sporthal Winketkaai worden enkele woonstraten onder handen genomen. “Dat zijn de Bethaniën-, Spreeuwenhuis- en Zijpestraat.”
Mechelen spendeert ruim een miljoen in de werkzaamheden die in het voorjaar van 2012 klaar moeten zijn. “Inwoners van de wijken en dorpen zullen niet meer kunnen zeggen dat wij alleen maar investeren in het centrum. Tegen het einde van deze bestuursperiode in december 2012 hebben wij overal het belangrijkste plein en de belangrijkste straat vernieuwd”, aldus schepen Geypen.
Pastorijstraat in Walem
Het meest omvangrijke project in de deelgemeenten is dat voor de Pastorijstraat in Walem. “Daarvoor hebben wij gewacht op de werkzaamheden van Aquafin in de Weverstraat om Walem aan te sluiten op een nieuwe collector in Mechelen-Noord. In de Pastorijstraat vernieuwen wij alles: de riolering en het wegdek”, legt Geypen uit.
In mei 2012 moet ze er als nieuw bijliggen. Kostprijs: net geen 1,4 miljoen. In Leest wordt het kruispunt van de Juniorslaan met de Blaasveldstraat veiliger gemaakt.