Het team schuldbemiddeling van het OCMW van Mechelen begeleidt Mechelaars bij het beheer van hun budget. In januari startte een nieuw project voor mensen met schulden met de naam “Wij tellen mee!”. Het groepswerk ondersteunde mensen gedurende een half jaar bij het beheer van hun budget en leerde hen bewust om te gaan met centen.
Vele cliënten van het team schuldbemiddeling komen moeilijk rond met hun budget. Met een klein budget keuzes maken over de besteding van centen heeft vaak grote gevolgen. De mensen blijven soms langer dan nodig in budgetbeheer bij het OCMW. Zij schuiven de verantwoordelijkheid over hun budget door naar de maatschappelijk werker. Het OCMW wil deze verantwoordelijkheid over de eigen financiële beslissingen terug bij de mensen zelf leggen.
“We merken de laatste jaren een stijging van het aantal aanvragen voor schuldhulpverlening. Niet alleen tegenslagen zoals werkloosheid of ziekte zijn oorzaken, maar vaak ook overbesteding. Niet iedereen heeft van zijn ouders geleerd om met geld om te gaan”, zegt OCMW-voorzitter, Koen Anciaux. “Met het groepswerk ‘Wij tellen mee!’ hebben wij mensen ondersteund bij het beheer van hun budget en hen geholpen om de juiste keuzes te maken . Het is een stap om terug greep te krijgen op hun eigen leven.”
Dertien personen stapten vrijwillig in dit groepswerk en werkten zeer actief mee. Zo werd stilgestaan bij dagelijkse aankopen en na te denken over wat de gevolgen zijn aan de kassa. De deelnemers deden ook allerlei oefeningen rond vaste kosten, reclame, allerlei soorten kredieten, gezellig koken met een kleine portemonnee en assertief reageren. Hierbij deelden de deelnemers spontaan persoonlijke ervaringen met elkaar. Door van elkaar te leren werden de cliënten zich bewuster van hun eigen kunnen en kregen meer zelfvertrouwen bij het nemen van financiële beslissingen.