De Stad Mechelen voert een geschakeld optreden rond graffiti. Het uitgangspunt en de hoofddoelstelling van het Mechelse graffitibeleid is het creëren van een leefbaar Mechelen door het aantal ongewenste graffiti in de stad te verminderen, doch graffiti niet te verbieden.
Schepen voor Preventie Ali Salmi: “Deze doelstelling willen we bereiken door de uitvoering van een geschakeld graffitibeleid op drie sporen. Via het preventieve luik willen we kunstige graffiti toelaten op bepaalde plaatsen en tijdens evenementen en workshops. Daarnaast is er ook een herstelgerichte en repressieve aanpak nodig ten opzichte van diegenen die regelmatig het straatbeeld bezoedelen door graffiti op illegale plaatsen aan te brengen. Tenslotte willen we ongewenste graffiti uit het straatbeeld laten verdwijnen, door ze systematisch te verwijderen.”
In het kader van het verwijderingsluik werd in 2010 reeds een kleine 1600 m² verwijderd. In 2011 wordt dit spoor verder gezet. Er werd een nieuwe inventaris gemaakt door de gemeenschapswachten en binnenkort zal worden beslist welke plaatsen graffitivrij gemaakt zullen worden. Daarnaast kan iedereen die illegale graffiti aanbrengt, rekenen op een repressieve aanpak. Via NERO, GAS en verschillende vormen van schade- en herstelbemiddeling hebben we heel wat mogelijkheden om op te treden tegen diegenen die zich niet aan de afspraken houden en illegale graffiti aanbrengen.
“Om het preventieve luik te bewerkstelligen opent de stad Mechelen vandaag een legale zone aan Perron M. Deze duidelijk afgebakende zone kan door iedereen gebruikt worden. Hiervoor dient voorafgaandelijk geen toestemming te worden gevraagd bij de stad. Een tweede project komt er aan de muur aan sporthal IHAM. Hier is het echter geen vrij toegankelijke legale zone. Op deze muur kan kunstige graffiti gezet worden naar aanleiding van tentoonstellingen en evenementen van de stad deze thematisch te voorzien van graffiti. M.a.w. deze wordt voornamelijk gebruikt door meer ervaren graffiteurs, tijdens evenementen in samenwerking met de stad”, aldus Ali Salmi.
Het graffitibeleid kwam tot stand door een overleg met de verschillende partners die met graffiti bezig zijn (H30, dienst preventie en de dienst jeugd). Via deze samenwerking wordt getracht om tot een betere afstemming te komen van het graffitiaanbod. Samen met deze partners zal er in de toekomst gezocht worden naar extra legale graffitzones.
Schepen Ali Salmi: “Graffiti kan kunst zijn, maar graffiti kan ook vandalisme zijn. Het stadsbestuur wil zorgen voor een proper en leefbaar Mechelen en zo het onveiligheidsgevoel verlagen. We willen dat de Mechelse jongeren de kans krijgen om creatief bezig te zijn. De bedoeling is dus om een leefbaar Mechelen te bevorderen. Dit wil zeggen dat verloedering, vuil, criminaliteit, overlast e.d. worden tegengegaan. Via ons beleid inzake grafitti tonen we respect voor de hedendaagse jongencultuur, maar langs de andere kant treden we ook repressief op tegen ongeoorloofde graffiti.”