Dat het ondernemershuis Oh! haar start niet gemist heeft, is duidelijk. Intussen namen al verschillende ondernemers hun intrek in het Oh!. Samen met de stad Mechelen openden zij vandaag officieel, het Ondernemershuis Mechelen, dat als regionaal trefpunt startende en creatieve ondernemers gedurende drie jaar opvangt en hen infrastructureel, administratief en netwerkgewijs ondersteunt.
Reeds vijf ondernemingen doorliepen met succes het selectieproces. Per 1 juni hebben Blocks, een webontwikelingsbedrijf en Abg, een architecten- en ingenieursbureau, hun intrek genomen. De andere drie geslaagde bedrijven zijn tegen midden juni geïnstalleerd. Het gaat om Het Buroo, een event- en artiestenbureau; Q-people, een consultancy bedrijf gespecialiseerd in Engineering & Quality Assurance en Silverline-Xpress een sneltransportbedrijf met groen accent. Hiermee heeft het ondernemershuis 1 maand na de opendeurdagen een bezetting van 16%. Doelstelling is om dit jaar met meer dan 40% bezetting af te sluiten. Binnen twee jaar wil het Oh! op een gemiddelde bezettingsgraad van 85% zitten.
De komende weken wordt het selectieproces met nog een aantal andere geïnteresseerden opgestart. Samen met UNIZO beoordeelt de Oh!-manager het selectieformulier. Hierin worden de voornaamste parameters van het ondernemersplan aangehaald en besproken. Bedoeling van het selectieproces is om de huurders beter te kunnen begeleiden en hen relevante contacten te kunnen bezorgen bij de uitbouw van hun netwerk.
“Tijdens onze opendeurdagen hebben heel wat mensen het Oh! bezocht en kennis gemaakt met onze werking. Iedereen was zeer enthousiast en het is duidelijk gebleken dat er behoefte is aan één centrale plek waar ondernemers terecht kunnen met al hun vragen. Dat vijf creatieve starters de stap hebben gezet en dat we reeds verschillende activiteiten op de agenda hebben staan voor de komende maanden, bevestigt dit alleen maar. Deze inhuldiging is dan ook een enorme stap vooruit ter verbetering van het ondernemersklimaat in Mechelen”, zegt schepen van Economie Caroline Gennez (sp.a).
Het Oh! is ook uniek in de aanpak van netwerkuitbouw. Prille starters, ondernemingen die nog geen drie jaar zijn opgericht, kunnen één jaar op kosten van het Oh! lid worden van een netwerkpartner. Een concreet en tastbaar gegeven om professionele relaties uit te bouwen.
Maar er is meer, ook voor ondernemers die niet in het Oh! hun onderdak hebben, is er een mogelijkheid om aan te sluiten via de Oh!-netwerkformule. Hierdoor worden zij uitgenodigd op de activiteiten en kunnen ze deelnemen aan de Oh!-momenten. Het concept van het Oh! moment is eenvoudig: een thema, een gastspreker, een drankje en de leden. Op 30 juni 2011 komt Danny Bobrowicz (Manager Innovatiecentrum) spreken over innovatie.
Men willen ook de partners, hun leden en netwerk met het Oh! laten kennismaken, door samen met hen allerlei activiteiten op te zetten. Zo vindt op 16 juni een gratis opleiding geo-marketing plaats in samenwerking met Trendstop, elke eerste donderdag (vanaf 01.09.2011) een gratis consultatiemoment samen met MULTIPEN/EUNOMIA en vanaf september de UNIZO-startersdagden. In oktober biedt het Oh! een Mini-MBA-ondernemerschap aan georganiseerd samen met INNOTEK en met financiële steun van ING. In de zomer kan er culinair genoten worden in de tuin, die opengesteld wordt voor alle fijnproevers. Het creatieve buurtrestaurant Frida&de Henri’s vormt de tuin om tot een gezellig openluchtrestaurant vanaf 24 juni. Iedere vrijdag is er een After Work buffet en ieder zondag een brunch.
“Het opstarten van een ondernemershuis past in het ondernemersvriendelijk klimaat van de stad. Daarnaast is het Oh! ook een belangrijk stadsvernieuwingsproject. We hebben een leegstaand pand opnieuw kwalitatief ingevuld en een zinvolle bestemming gegeven. De tuin wordt bovendien ingericht als extra groene ruimte, een extra mooi groen rustpunt in de stad. Daarmee combineert het Oh! een hele reeks van belangrijke beleidsprioriteiten en werd het een stadsproject op maat van de buurt”, aldus burgemeester Bart Somers (Open Vld).