Deze week krijgen 1.237 leerlingen van 21 basisscholen de kans om hun fietsvaardigheden te testen. In het provinciaal domein Vrijbroekpark organiseert de stad het jaarlijkse fietsevenement voor Mechelse scholen. “Samen met de Mechelse onderwijspartners willen we het fietsen naar school aanmoedigen. We vinden het belangrijk dat dit kan op een veilige manier en de stad investeert daarom zelf ook in veilige schoolomgevingen. Verkeerseducatie is een ander belangrijk aspect dat bijdraagt tot de veiligheid: tijdens deze week ligt de nadruk op fietsen in de praktijk”, verklaren schepen van Onderwijs Caroline Gennez en schepen van Mobiliteit Karel Geys (beiden sp.a).
Alle Mechelse basisscholen konden zich inschrijven voor het jaarlijkse fietsevenement. Voor 35 klassen van het vijfde leerjaar is er op donderdag 26 en vrijdag 27 mei een halve dag fietstraining in het verkeerspark Biesieklette. De 712 leerlingen testen het fietsbehendigheidsparcours uit en krijgen verkeersles over fietsuitrusting, fietskledij en de dode hoek. De 26 klassen met 525 leerlingen van het zesde leerjaar nemen op maandag 23, dinsdag 24 en woensdagvoormiddag 25 mei deel aan het fietsexamen. Dit vindt plaats op een parcours van 5km op de openbare weg rond het Vrijbroekpark. De kinderen kunnen zo bewijzen dat zij de eindtermen behaald hebben als sluitstuk van de fietseducatie op school. Alle deelnemende leerlingen krijgen achteraf een reflecterende band met rood knipperlicht of een voor- en achterlicht met leds. Het fietsevenement is een samenwerking tussen de stad Mechelen en de beide onderwijsnetten, waaraan naast de politie en de gemeenschapswachten ook de Fietsersbond en de Vlaamse Stichting Verkeerskunde hun medewerking verlenen.
“Het fietsevenement is één van de ondersteunende maatregelen in het kader van ‘Duurzaam naar School’ om verkeerseducatie en duurzame mobiliteit te promoten in het lager onderwijs. De stad organiseert zelf verschillende initiatieven waaraan alle scholen kunnen deelnemen en daarnaast steunen wij hun activiteiten rond verkeerseducatie met subsidies. We willen samen met het Mechelse onderwijs veilig fietsen promoten”, zegt Caroline Gennez. De stad investeert zelf ook in de heraanleg van veilige schoolomgevingen. “Vorig jaar kwamen kleuterschool De Parel (Kruisbaan in Mechelen-Zuid), basisschool Don Bosco (Molenbergstraat in Mechelen-Noord) en Freinetschool Villa Zonnebloem (Berthoudersplein in het stadscentrum) aan de beurt. Dit jaar is er €25.000 voor het veiliger maken van de Benoitstraat aan lagere school De Bel in Muizen. We pakken het kruispunt Dageraadstraat en Nattehofstraat aan omdat dit gelegen is op een schoolroute. Na de heraanleg van het Sint-Romboutskerkhof bekijken we de Sint-Jansstraat aan school Den Anker en bij de heraanleg van de Stuivenbergbaan zal er aandacht zijn voor de schoolomgeving van De Beemden”, aldus Karel Geys.