Woensdag opende het Oh!, het Ondernemershuis Mechelen, officieel zijn deuren. Als regionaal trefpunt voor startende en creatieve ondernemers vangt het Oh! jonge ondernemers gedurende drie jaar op en ondersteunt het hen infrastructureel, administratief en netwerkgewijs. In totaal kunnen er 31 starters aan de slag in de fonkelnieuwe kantoorruimtes.
De voormalige OVAM-site in de Kanunnik De Deckerstraat in Mechelen werd het afgelopen jaar grondig gerenoveerd en kreeg een moderne facelift. Het Oh! biedt plaats aan jonge, creatieve ondernemers die nood hebben aan een professionele werkruimte en ondersteuning. Op drie jaar tijd stoomt het Oh! creatieve starters klaar om levensvatbaar te zijn op de reguliere markt. In deze periode vangt het Oh! zoveel mogelijk administratieve rompslomp op, ondersteunt het de ondernemers via partners en helpt hen bij het uitbreiden van een professioneel netwerk.
“Het Oh! combineert een aantal troeven. Het opstarten van een ondernemershuis past in het ondernemersvriendelijk klimaat van de stad, naast de vele initiatieven die we daarrond reeds opstartten, zoals recent nog E-link. Daarnaast is het Oh! ook een belangrijk stadsvernieuwingsproject. We hebben een leegstaand pand opnieuw kwalitatief ingevuld en een zinvolle bestemming gegeven. De tuin wordt bovendien ingericht als extra groene ruimte, een extra mooi groen rustpunt in de stad, voor omwonenden, huurders en bezoekers. Daarmee combineert het Oh! een hele reeks van belangrijke beleidsprioriteiten en werd het een stadsproject op maat van de buurt”, aldus burgemeester Bart Somers (Open Vld).
Een jonge ondernemer die nood heeft aan enkel een vergaderzaal? Dat kan in het Oh!. Of wil hij zijn netwerk verbreden? Ook daarvoor kan men bij het Oh! terecht. Afhankelijk van wat de noden van de ondernemer zijn, wordt er een dienstenpakket voorgesteld zoals onthaal, secretariaatsfunctie, gebruik ICT en kantoorapparatuur. Vanaf 425 euro kan men al een kantoorruimte met administratieve ondersteuning huren. Er zijn 31 kantoren te huur voor in totaal 45 personen. Daarnaast beschikt het Oh! over zes vergaderzalen.
Samen met externe partners zoals Voka en Unizo vormt het Oh! een expertisecentrum. Daarnaast werkt het Ondernemershuis ook samen met Lessius Hogeschool. De stedelijke dienst Economie heeft er bovendien ook haar nieuwe onderdak gevonden. Iedereen kan er informatie vinden op maat over ondernemen in Mechelen en er worden opleidingen georganiseerd om ondernemers te ondersteunen.
“Het Oh! is uniek in Vlaanderen en richt zich op alle creatieve ondernemers uit de regio dankzij haar brede aanbod. Starters krijgen de kans om zich te ontwikkelen, maar ook ervaren ondernemers kunnen hier terecht met hun vragen. De aanwezigheid van andere innovatieve bedrijven en de samenwerking met externe partners, creëert een inspirerende omgeving die de creativiteit bevordert. Ook onze dienst economie verhuist naar het Ondernemershuis. Het gevolg is dat iedereen op deze ene plek terecht kan met alle vragen over ondernemen. De Mechelse economie groeit: steeds meer bedrijven willen zich hier vestigen, en Oh! zal deze ontwikkeling nog een extra impuls geven. Dit zal de economische aantrekkingskracht van onze stad alleen maar versterken en een nieuwe dynamiek op gang brengen. De realisatie van dit Ondernemershuis is een grote stap vooruit in het creëren van een positief ondernemingsklimaat. Deze opening is dan ook een belangrijke verwezenlijking van de economische visie die vorig jaar werd vastgelegd in ons strategisch plan”, aldus schepen van Economie Caroline Gennez (sp-a).
De buurtbewoners zijn uitgenodigd om als eersten een kijkje te komen nemen in het Ondernemershuis. Op donderdag 28 april van 18u tot 21u, zaterdag 30 april van 10u tot 12u en woensdag 4 mei van 13u tot 16u zet Oh! haar deuren open voor alle geïnteresseerde Mechelaars. Inschrijven voor deze rondleidingen kan via www.mechelen.be/oh.