Gisterenmiddag overleed girafje Mukiri in Planckendael. Iedereen is er het hart van in. Het hengstje was 3 maanden oud. Uit de autopsie bleek dat hij gestorven is met bloedingen in de dikke darm. Dit wordt momenteel nog verder onderzocht in gespecialiseerde labo’s waar stukjes weefsel van de belangrijkste organen (lever, longen, nieren,…) naartoe gaan. In de zomermaanden verwacht Planckendael een nieuwe babygiraf van vrouwtje Diamant.
Dat dit franke, levendige diertje zal gemist worden, staat buiten kijf. De savanne in Planckendael telt nu 5 giraffen (Sarah, Barbie, Diamant, Karega en het mannetje Baridi). Samen met de Kaapse elandantilopen, de impala’s en de grappige helmparelhoenders bevolken ze de savanne in Planckendael.
In de zomermaanden verwachten we mooi nieuws van de savanne. Moeder Diamant verwacht haar tweede jong. Begin 2009 kwam haar eerste dochter, Karega, ter wereld. De draagtijd van giraffen bedraagt 14 tot 15 maanden. Mannetjes worden tot 5,30 meter hoog, vrouwtjes strekken meestal de nek tot 4,30m.
Deze giraffen zijn een bedreigde ondersoort en gelijken sterk op de zeer bedreigde giraffen in Niger, waarvan er nog slechts een 200 tal in leven zijn. Planckendael neemt deel aan het Europese kweekprogramma maar steunt ook de giraffen “in situ” (in Niger in dit geval) door geld in te zamelen voor het bouwen van een waterput voor de lokale bevolking.