Dankzij een uitstekende vierde plaats op het tweede tornooi van de Belgian Homeless Cup heeft FC Hattrick zijn kansen gaaf gehouden voor deelname aan de Homeless World Cup die dit jaar van 20 tot 26 augustus plaats vindt aan de voet van de Eiffeltoren in Parijs. Hattrick won vlot zijn wedstrijden tegen Blue White Gent en Lierse SK, maar botste in de halve finale op het beresterke team van Antwerp dat het tornooi ook won.
Zo’n 200 homeless uit 10 verschillende steden verzamelden donderdag op de esplanade voor het Koning Boudewijnstadion voor het tweede tornooi van de BHC 2011. De teams mochten voor de gelegenheid gebruik maken van de kleedkamers van de Rode Duivels. De Mechelse voetballers, die voor de gelegenheid een ganse dag gevolgd werden door een opnameploeg van Supo, begonnen erg sterk aan het tornooi en wonnen achtereenvolgens van Blue White Gent en Lierse. Dit leverde een deelname aan de halve finale op. In die halve finale lootte het Mechelse team tegen Antwerp, al twee keer deelnemer aan de Homeless Cup. In de eerste helft hield Mechelen nog gelijke tred, maar na rust moest een moedig Hattrick zich toch gewonnen geven (2-5).
Vice-kapitein Garba looft de inzet van zijn medespelers: “De positieve sfeer in de groep leidt tot prima resultaten op het veld. De kopjes staan allemaal in dezelfde richting en na het bereiken van de halve finale geloofden we in onze winstkansen. Helaas was Antwerp technisch onze meerdere. Of we ontgoocheld zijn? Een beetje, maar dat is nu eenmaal voetbal. We hebben er in ieder geval een mooie dag opzitten, op een inspirerende locatie.”
Mechelen eindigde uiteindelijk als vierde van twaalf ploegen. Het team van het coach-trio Tonny De Wit – Jasmina Vanderzijpen – Solly Martens behaalde daarmee zijn beste resultaat ooit. Bovendien wist het wel met de penaltybokaal huiswaarts te keren. “Ik ben een tevreden coach”, zegt Tonny De Wit. “De spelers hebben vanaf de eerste minuut laten zien wat ze in hun mars hebben. Mochten we op het slottornooi in poule 1 belanden dan zullen we daar zeker ons mannetje kunnen staan. Het accent op training zal de komende weken vooral op het samenspel komen te liggen. Nu wordt er net iets te vaak gekozen voor de individuele actie.”
Mits een goed resultaat in het sociale examen plaatst FC Hattrick zich voor poule 1 waarvan de winnaar zich plaatst voor het WK in Parijs. Het doek valt tijdens het derde tornooi voor het stadhuis van Genk, op zaterdag 11 juni.
Opvallende verschijning op het tornooi in Brussel was de Mechelse djembe-band, een neveneffect van FC Hattrick. Het Mechelse team was overigens sterk vertegenwoordigd en maakte de verplaatsing naar Brussel met dertig homeless plus begeleiders.