In een ministeriële rondzendbrief uit 2006 wordt duidelijk gemaakt dat gemeentelijke informatiebladen zoals De Nieuwe Maan enkel bedoeld zijn om mensen objectief te informeren over de organisatie en de werking van de diensten en over de gemeentelijke activiteiten. Zij mogen geen politieke keuzes verdedigen van een zittende meerderheid. [1] Mechelen overtreedt de regels van deze rondzendbrief vindt de oppositepartij. Oppositieleider Van Butsel kondigt vandaag dan ook aan klacht in te dienen tegen dit misbruik van belastinggeld.
“Sinds enige tijd, en in bijzonder sinds de geboorte van “De Nieuwe Maan”, zondigt paars Mechelen inderdaad tegen een ministeriële rondzendbrief van 2006, o.a. met de “lef-stem” waarin schepenen zelf hun beleid komen aanprijzen, en in wijkkrantjes”, zegt Van Butsel. De CD&V/N-VA Oppositieleider is dit misbruik van belastinggeld grondig beu. “Zij gebruiken het belastinggeld van de Mechelaars voor eigen propaganda. Dit is niet ernstig meer, zeker niet in tijden van forse besparingen. En ik vrees dat het nog niet ten einde is. Men gaat nu ook de stadswachten inzetten voor het bussen van allerlei publicaties. Benieuwd wanneer dit ten koste zal gaan van hun inzet om bijvoorbeeld kinderen veilig te laten oversteken aan oversteekplaatsen nabij scholen, of ten koste van hun inzet voor verkeersveiligheid in het algemeen. Dat kan voor ons in geen geval”, stelt Van Butsel.
Tijdens het debat over de autoluwe binnenstad op de gemeenteraad van 29 maart werd nog een sterk staaltje van deze propaganda door de fractieleider van CD&V/N-VA ontmaskerd. Op hetzelfde ogenblik dat 502 mensen in een petitie van Dobbelhuyzen en Tichelrij klagen over het sluiten van de Kraanbrug, en deze petitie aan de fractieleiders afgaven, kondigt het stadsbestuur in de Nieuwe Maan triomfantelijk haar politieke keuze voor het sluiten van de Kraanbrug aan, ondersteund door de nodige propaganda en een grote foto van de Kraanbrug.
“Dit is er echt zó ver over… Ik heb lang gewacht met het indienen van een klacht tegen deze eenzijdige propagandamachine op kosten van de belastingbetaler. Ook al omdat ik hoopte dat objectieve topambtenaren deze propagandamachine zouden kunnen stop zetten. Maar ik vrees dat het stadsbestuur daar geen oor naar heeft, want ik stel vast dat het steeds erger wordt. Het laatste nummer is inderdaad een echte kaakslag voor de mensen die zich inzetten om een beter mobiliteitsplan tot stand te brengen. Ongeveer elke week ontstaat er in Mechelen een nieuw actiecomité tegen het mobiliteitsplan en tegen het gebrek aan inspraak. In De Nieuwe Maan gaat dit stadsbestuur dan eventjes het tegenovergestelde propageren. Dit is ethisch fout, het is beledigend en vernederend voor al die mensen, en vooral totaal in tegenstrijd met de ministeriële rondzendbrief”, stelt oppositieleider Van Butsel vast.
Nieuwe Maan online lezen op de stedelijke website. Alle edities zijn raadpleegbaar in het archief. De editie van april is is hier te bekijken. De cover kan je hier bekijken.
Van Butsel zal dan ook eerstdaags klacht indienen bij de bevoegde instanties tegen dit misbruik.
[1] Citaat uit rondzendbrief 2006:
“Inzake het gebruik van gemeentelijke informatiebladen moet de nodige kiesheid aan de dag gelegd worden. Hetzelfde geldt voor andere informatiekanalen, uitgaande van de gemeentelijke of de provinciale overheid, waaronder ook de elektronisch beschikbaar gestelde informatie. Deze informatiekanalen hebben tot doel de bevolking op een neutrale en objectieve wijze te informeren over de organisatie en de werking van de diensten en over de gemeentelijke of provinciale activiteiten. Het zijn officiële publicaties van de overheid en niet van een zittende meerderheid.
Het gemeentelijk of provinciaal infoblad – of enige andere publicatie verspreid met financiële of andere middelen van de gemeente of provincie – kan dan ook niet politiek gekleurd zijn. Een verstandig bestuur legt zichzelf ter zake uit eigen beweging strenge regels op. In ieder geval is het niet mogelijk dat de leden van het college of de deputatie in het jaar van de verkiezingen, en zelfs daar buiten, via de informatiekanalen op een systematische wijze hun verwezenlijkingen van de afgelopen bestuursperiode op een rijtje plaatsen. Dat lijkt mij geen onafhankelijke redactionele bijdrage. Bij officiële overheidsinformatie moet elke schijn van partijdigheid worden geweerd.”