‘Skoel Skillz’ van de stad Mechelen wil maximale ontwikkelingskansen creëren voor jongeren. Leerlingen van het deeltijds onderwijs TSM hebben in het kader van dit project samen met de jeugddienst zitelementen ontworpen. “We zijn vertrokken vanuit de vraag: wat voor banken zouden jongeren graag in het straatbeeld zien? En we hebben het antwoord gevonden bij hen zelf: de ‘City Seats’ zijn originele en duurzame zitelementen”, aldus schepen van Jeugd en Onderwijs Caroline Gennez (sp.a).
In mei 2009 heeft de stad de leerlingen van de afdeling lassen en garneren van TSM in contact gebracht met het ontwerpbureau ImpressantPlus. Na enkele maanden brainstormen konden de jongeren vorig schooljaar een prototype in elkaar steken. Nu zijn de vier zitelementen op punt gesteld en het resultaat mag er zijn. “Niet alleen de jongeren en wij zelf zijn enthousiast over het ontwerp: de City Seats zijn zo positief onthaald dat ze een plaats krijgen op de beurs ‘Dag van de Openbare Ruimte’”, zegt Caroline Gennez. Tijdens deze grootste vakbeurs in België over openbare ruimte met 2500 bezoekers, kunnen professionals de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van groen, bestrating, verlichting, speeltoestellen, straatmeubilair en dus ook de’ City Seats’ bekijken. Twee dagen lang, op woensdag 23 maart en donderdag 24 maart, zullen de leerlingen van TSM de stand op de beurs in de Nekkerhal bemannen.
“Jongeren beleven de openbare ruimte vanuit een specifiek oogpunt. Vaak wordt er hiermee nog te weinig rekening gehouden. In plaats van specialisten de zitelementen te laten ontwerpen, hebben we de jongeren de kans gegeven om het zelf te doen. Tijdens dit hele proces werden ze begeleid en het is ongetwijfeld een leerrijke ervaring geweest, zowel voor hen als voor ons”, besluit Caroline Gennez. De ‘City Seats’ zijn kleurrijke en modulaire zitelementen die voor allerlei evenementen kunnen gebruikt worden. Alle Mechelse jongeren en ook iets ouderen zullen er de komende maanden dan ook van kunnen genieten: o.a. tijdens de Week van de Amateurkunsten, de Maanrockrally, de opendeurdag van TSM… Binnenkort beginnen de ‘City Seats’ dus aan een rondreis door Mechelen.