21 Maart werd door de Verenigde Naties uitgeroepen tot internationale dag tegen racisme en discriminatie. Mechelen maakt hier al jaren een strijdpunt van en heeft dan ook een lokaal meldpunt discriminatie. Om deze internationale dag en het meldpunt extra onder de aandacht te brengen lanceert de stad een opmerkelijke broodzakkenactie met de slogan ‘Is niet enkel je brood grof?’.
44 Bakkers in Mechelen gebruiken de komende weken broodzakken met de opvallende slogan ‘Is niet enkel je brood grof?’. Met deze vraag wil de stad Mechelen haar inwoners bewust maken van het feit dat er heel wat mensen dagelijks geconfronteerd worden met tal van vormen van discriminatie. “Voorbeelden daarvan zijn helaas nog altijd legio”, aldus schepen van gelijke kansen Ali Salmi. “Mensen die gediscrimineerd worden omwille van hun geaardheid. Huurders die wandelen worden gestuurd omwille van hun burgerlijke staat, zoals alleenstaanden. Sollicitanten die niet worden aangenomen omdat ze een handicap hebben. Jaarlijks krijgen we via het meldpunt zo’n 50-tal meldingen binnen. In 80% van de gevallen wordt een dossier opgesteld en wordt de zaak verder opgevolgd.”
De stad vermoedt dat er veel meer gevallen van discriminatie zijn, maar dat veel mensen de weg naar het meldpunt nog niet hebben gevonden. Door iedereen attent te maken op het Meldpunt Discriminatie, hoopt de stad dat zowel mensen die zelf gediscrimineerd worden als de mensen uit hun omgeving sneller aangifte doen. “Vaak durven mensen pas een melding doen na aandringen van familie of vrienden. Het is dus belangrijk dat niet enkel de slachtoffers maar zeker ook de omgeving het meldpunt kent.”, zo vindt Salmi.
In Vlaanderen bestaan er 13 meldpunten discriminatie. Het Mechelse meldpunt is er voor alle mensen uit de wijde omgeving van Mechelen: Bonheiden, Boortmeerbeek, Kapelle-op-den-Bos, Keerbergen, Mechelen, Putte, Sint-Katelijne-Waver, Willebroek en Zemst.
Het Mechelse meldpunt discriminatie is een beetje anders uitgewerkt dan in de rest van Vlaanderen. Het meldpunt werkt met verschillende organisaties samen, waar slachtoffers en getuigen van discriminatie een melding kunnen doen. (bv. vakbonden, ROJM, HLWM, VFG, vzw Prisma, De Lage Drempel). Daardoor is het meldpunt meer laagdrempelig en meer ingebed in de samenleving.