Op 22 september 2007 kreeg Mechelen officieel de titel van FairTradeGemeente uitgereikt. Deze titel geeft aan dat een bepaalde gemeente en haar inwoners eerlijke handel een warm hart toedragen en er ook effectief werk van maken. Om de titel te behouden moet je jaarlijks je engagement tegen over Fairtrade vernieuwen.
“In 2010 behaalden 90 Vlaamse gemeenten de titel van FairTradeGemeente 2010. Dit wil zeggen dat 90 van de 98 gemeenten met FairTradeGemeente-titel hun jaarlijkse engagement vernieuwden. Mechelen is één van deze 90 gemeenten, die dus met de titel van FairTradeGemeente kunnen pronken”, zegt schepen voor Ontwikkelingssamenwerking Ali Salmi (Onafhankelijke).
Om Fair trade-gemeente te worden moest Mechelen aan 6 criteria beantwoorden. Er is beleidsverklaring van het lokale bestuur rond Fairtrade en er wordt gebruik gemaakt van minstens twee eerlijke producten. Fairtradeproducten moeten beschikbaar zijn in een aantal plaatselijke winkels. Fairtradeproducten worden gebruikt door een aantal lokale bedrijven en organisaties (scholen, verenigingen…). Fairtradeproducten worden gepromoot via de lokale media. Er bestaat een lokale trekkersgroep die de nodige initiatieven neemt om de titel te behalen en de continuïteit verzekert. Er worden initiatieven gelanceerd die de lokale consumptie en productie van duurzame voedingsproducten thuis, op de werkvloer en op openbare plaatsen aanmoedigt. Deze criteria worden sinds 2007 extra in het oog gehouden en jaarlijks worden er (nieuwe) initiatieven ontwikkeld om Fairtrade binnen het stadsbestuur maar ook onder de Mechelse bevolking te promoten.
“Ik ben zeer fier dat we de titel van Fairtradegemeente voor het 4e jaar op rij gehaald hebben. Als stadsbestuur willen we een voorbeeld stellen en schuwen we niet om de voortrekkersrol voor de eerlijke handel op ons te nemen. Ik denk dat we daarin ook slagen. We zullen ook in 2011 er voor zorgen dat we deze titel kunnen behouden. Dat is een belofte die we zeker niet zullen verbreken”, besluit Salmi.