Het erkend natuurreservaat Kollintenbos – Bos van AA dat zich uitstrekt over Zemst, Grimbergen, Kapelle-op-den-Bos en Mechelen wordt uitgebreid. Er komen 12 percelen bij waarvan een gedeelte ook op Mechels grondgebied is gelegen. “Het gaat om een mooi stuk natuur gelegen in Hombeek aan de Dukestraat en de Bosstraat. Natuurpunt heeft dit in 2003 met subsidies van de stad aangekocht. Door de officiële erkenning als natuurreservaat zullen dieren en planten zich hier beter kunnen ontwikkelen. Hiermee breiden we de groene gordel rond Mechelen nog meer uit”, zegt schepen van Natuurontwikkeling Karel Geys (sp.a).
Het gaat om een historisch eikenbos dat biologisch zeer waardevol is. Aan de rand van het bos stroomt de Laarbeek. “Helaas is dit stuk het enige wat er nog overblijft van het veel grotere Kollintenbos dat we kunnen terugvinden op de Ferrariskaart uit 1777. Op sommige plekken komt het grondwater in de winter bovengronds en bepaalde planten en dieren leven graag in deze natte gebieden. De verscheidenheid aan biotopen is ook erg groot en trekt daarom vele soorten aan. Je vindt hier onder meer prachtige vlinders en libellen, salamanders, ijsvogels en nog veel meer. Van zodra de lente in het land is, zullen Mechelaars dus kunnen genieten van deze groene omgeving want er loopt een wandeling van 3 km door het bos. Intussen werken we ook verder aan het toegankelijk maken van de voormalige OCMW-bossen. Samen met het Regionaal Landschap Rivierenland vormen deze natuurgebieden een grote groene gordel rondom de stad. Mechelen is immers niet alleen een historische stad met een rijk verleden, maar ook een groene stad met een rijke natuur”, besluit Karel Geys.