In het Mechelse veiligheids- en preventieplan wordt aandacht besteed aan het fenomeen van gauwdiefstal. In dit kader organiseerde de stad Mechelen al enkele sensibiliseringsacties en ook tijdens de voorbije eindejaarsperiode heeft de dienst preventie met succes een nieuwe campagne tegen gauwdiefstal gehouden.
“Gauwdieven opereren meestal op drukke plaatsen, waar ze gemakkelijk in de massa kunnen opgaan. Tijdens de wekelijkse markt, een braderij, koopjesdagen of de kerstmarkt zijn de potentiële slachtoffers vaak afgeleid door al wat er rondom hen gebeurt. Via het inzetten van de gemeenschapswachten die sensibiliseren, proberen we om het risicogedrag dat sommige Mechelaars vertonen te beperken en dus de kans op een gauwdiefstal te doen dalen. Bijkomende doelstelling was om via een verhoogde aanwezigheid van de gemeenschapswachten en de lokale politie mogelijke dieven te ontmoedigen om effectief over te gaan tot het plegen van diefstallen”, zegt schepen van Preventie Ali Salmi.
Dit jaar waren de gemeenschapswachten extra aanwezig op de drukke winkeldagen nadrukkelijk in het Mechelse stadsbeeld aanwezig, om burgers die risicogedrag vertonen te sensibiliseren. De gemeenschapswachten hebben in deze periode 179 mensen aangesproken over het mogelijke risico op een gauwdiefstal dat ze lopen. In de meeste gevallen gaat het om het niet gesloten zijn van de handtas. Deze mensen kregen een sensibilisatiefolder overhandigd en werden aangespoord om in de toekomst hun gedrag aan te passen. De reacties waren steeds zeer positief.
“Via deze sensibiliserende actie hoopten we de Mechelaars te wijzen op eventueel risicovol gedrag. Meestal zijn dit kleine zaken, waar men geen of weinig aandacht aan besteed, maar die, indien men er op let, een wezenlijk verschil uitmaken of men al dan niet slachtoffer kan worden van een gauwdiefstal. Samen met een verhoogde aanwezigheid van de lokale politie hoopten we het fenomeen van de gauwdiefstal tijdens de zaterdagmarkt en de drukke winkeldagen te kunnen bannen. Met succes blijkbaar want er werden geen gauwdieven betrapt of opgemerkt”, aldus Schepen Salmi.