Dit jaar organiseert de stad heel wat activiteiten rond eindejaar onder de noemer ‘Mechelen houdt je warm’. Op de Grote Markt komt er een spiegeltent voor optredens en een kerstbos. Het gevolg is dat de traditionele zaterdagmarkt op 11 december zal plaatsvinden op de Grote Markt – Veemarkt – Keizerstraat en op 18 december op de Leermarkt en in de Muntstraat. Schepen van Economie Caroline Gennez (sp.a) geeft meer uitleg over deze beslissing.
Het stadsbestuur wil het hele eindejaarsgebeuren opwaarderen en de Grote Markt is dan ook de beste locatie voor deze activiteiten. Sinds 2007 is de afspraak dat de zaterdagmarkt maximum 7 keer per jaar verplaatst mag worden. In 2010 komen we uiteindelijk aan 6 verplaatsingen, waaronder 11 en 18 december. “De marktkramers hebben op de handelsadviesraad duidelijk gemaakt dat ze verder overleg wensten over de verplaatsing van de markt in december. Vanzelfsprekend hebben wij de afgelopen maanden meerdere keren met alle betrokkenen rond de tafel gezeten. We hebben zelf verschillende opties voorgesteld die niet werden goedgekeurd door de marktkramers en daarom zijn we blijven zoeken naar een compromis. De marktkramers hebben na een bevraging door onze marktontvangers ervoor geopteerd om op 11 december om zoals gewoonlijk verplaatst te worden naar de Veemarkt en de Keizerstraat. De oplossing om de markt op 18 december te verplaatsen naar de omgeving Leermarkt en Muntstraat, is een voorstel dat van de handelsadviesraad is gekomen. Pas nadat de marktkramers verklaard hadden dat ze akkoord gingen met dit compromis op een apart overleg begin oktober, heeft het schepencollege dit goedgekeurd. Daarnaast is ook beslist om de kerstmarkt te laten doorgaan op de Veemarkt i.p.v. de Ijzerenleen, omdat er anders nog meer kramen zouden verplaatst moeten worden. Deze beslissingen zijn op de handelsadviesraad van 17 november aan hen voorgelegd en er waren hierover geen opmerkingen. De marktkramers hebben dus zelf aangegeven dat dit voor hen de beste locatie was indien ze moesten verplaatst worden”, aldus Caroline Gennez.
Het stadsbestuur vindt de zaterdagmarkt een mooie Mechelse traditie die in stand moet worden gehouden. Elke zaterdag trekken vele mensen hiervoor naar de binnenstad, de markt heeft een belangrijke functie als ontmoetingsplaats en dit heeft ook een positieve invloed op de uitstraling van Mechelen als winkelstad. “De Grote Markt is echter ook ideaal voor het organiseren van grootschalige evenementen, waaronder ‘Mechelen houdt je warm’ en Maanrock. Daarom beperken we het aantal verplaatsingen tot zeven per jaar en we zoeken telkens samen met de marktkramers naar het beste compromis, wat we ook deze keer hebben gedaan.” Schepen Gennez is bereid om opnieuw met de marktkramers te overleggen over hun nieuw voorstel om bij een verplaatsing de markt op een andere dag te laten doorgaan of een extra marktdag te organiseren.