Met de extreem strenge vorstperiode van afgelopen winter in gedachten, neemt het stadsbestuur de nodige maatregelen om de overlast door sneeuw en ijzel tot een absoluut minimum te beperken. “Nieuw dit jaar is dat is dat wij landbouwers mee inzetten om de prioritaire wegen snel en accuraat berijdbaar te maken”, aldus schepen van Openbare Werken & Landbouw Greet Geypen (Open Vld).
Via 4 strooiroutes zal het stadsbestuur deze winter, één derde van het Mechelse stadswegennet sneeuw- en ijzelvrij houden. In praktijk komt dit neer op ongeveer 230 kilometer af te strooien rijbanen.
Bij het uittekenen van de strooiroutes werd de focus gelegd op de belangrijkste in- en uitvalswegen, trajecten van het openbaar vervoer, industriezones, wijk- en dorpskernen en het toeristisch stadscentrum. “Deze werkmethode heeft als voordeel dat burgers maximaal een drietal straten moeten doorkruisen, alvorens op een ijzelvrije verbindingsweg uit te komen. Het is onmogelijk om alle straten op Mechels grondgebied ijzelvrij te maken, wij hopen dat de mensen hiervoor begrip kunnen opbrengen”, legt Greet Geypen uit.
Nieuw ten opzichte van de vorige winterperiode is dat het stadsbestuur ook landbouwers gaat inzetten om prioritaire wegen ijzelvrij te houden. Tijdens de diensturen nemen de uitvoeringsdiensten deze taak voor hun rekening, na de diensturen rekent men op de snelle inzet van vier lokale landbouwers.
“In een voorbereidende fase werd er gepolst naar de interesse van de lokale landbouwers. Uit de grote respons bleek dat er voldoende landbouwers met geschikte machines zijn, die bovendien beschikken over voldoende strooi- en opslagcapaciteit. Een logisch gevolg hiervan is dat de uitvoeringsdiensten samen met de landbouwers een gezamenlijk en efficiënt front zullen vormen tegen de winterellende”, verklaart de schepen.
Fietspaden en schoolomgevingen
Dit jaar is het ijzelvrij maken van fietspaden en schoolomgevingen een belangrijk aandachtspunt voor het stadsbestuur. Hiervoor worden 8 kleinere machines ingezet, die naast de fietspaden ook nog pleinen en winkel-wandelstraten in de binnenstad ijzelvrij maken. “Onze nieuwe werkmethode met de landbouwers zal ons toelaten dat de medewerkers van de uitvoeringsdiensten geen overuren meer opbouwen, maar zich kunnen concentreren op hun kerntaken”, aldus Greet Geypen.
De stad zal ook nog communiceren om de bewoners en handelaars eraan te herinneren om de stoep voor hun deur te vegen. Elke bewoner/handelaar is immer verplicht om de stoep voor zijn deur proper en veilig te houden. Bij niet naleving hiervan kan een boete opgelegd worden. Ook van het Vlaams Gewest wordt verwacht dat ze de gewestwegen tijdens de vriesperiode goed onderhouden.