In 2008 begonnen de afbraakwerken van de fameuze Euroshopping in het centrum van Mechelen. Het terrein van zo’n 5.900m² zal tegen 2012 omgetoverd worden in een woonwijk met 27 eengezinswoningen, 68 appartementen, een horecazaak en een commerciële ruimte.
Woensdag werd de eerste steen gelegd van het nieuwe woonproject ‘Het Clarenhof’. Burgemeester Bart Somers (Open Vld), schepen van Stadsvernieuwing Karel Geys (sp.a), gedelegeerd bestuurder van Bouwfonds Property Development Belgium Jos Franck en Freya Van den Bossche (sp.a), Vlaams minister van Energie, Wonen, Steden en Sociale Economie, legden samen de symbolische eerste steen. Ze zijn verheugd dat de bouw van Het Clarenhof van start gaat. “Eindelijk zijn we verlost van de Euroshopping en kunnen we uitkijken naar de realisatie van het belangrijkste woonproject van de Mechelse binnenstad. Het Clarenhof is op maat van de Mechelaar gemaakt: de woningen zijn bedoeld voor de modale tweeverdieners en gezinnen met kinderen die in het hart van de stad willen wonen”, aldus Somers. Schepen van Stadsvernieuwing Karel Geys benadrukt: “De opbouwwerken zullen uiteraard met de grootste zorg uitgevoerd worden en met een minimale last voor de buren. Na de funderingswerken begint de aanleg van de ondergrondse parking met 185 parkeerplaatsen. Tot eind dit jaar zal er bovengronds dus niet veel te zien zijn. Maar daarna gaat het snel: de ruwbouw aan de Botermarkt zal eind 2011 klaar zijn. Het woonproject Het Clarenhof zal een positieve impact hebben op de hele buurt: er komt bijvoorbeeld ook een bruisend grand café.”
Verwacht wordt dat het hele project kan opgeleverd worden in de zomer van 2012. Van de wooneenheden werd ondertussen 15% verkocht. “Voor de realisatie van Het Clarenhof mochten we tot nu toe al op een constructieve en positieve manier samenwerken met de stad Mechelen en de buurt. Het Clarenhof is dan ook niet alleen een project op maat van Mechelen, het is ook een project op maat van de Mechelaar. Het doet ons dan ook veel plezier om te merken dat de meerderheid van de kopers afkomstig is uit de stad Mechelen of uit de omgeving ervan, en ook voor de parkings zijn er al kopers komen opdagen uit de buurt,” zo vertelt Jos Franck, gedelegeerd bestuurder van Bouwfonds België. “De prijzen van de wooneenheden varieren van 178 000 tot 609 000 euro, waarvoor u een appartement of woning in de plaats krijgt in een project waarbij wooncomfort centraal staat. Het Clarenhof biedt langs de ene kant ruime, aantrekkelijke appartementen en woningen met een hoogwaardige architectuur en duurzame materialen aan en combineert dit met duurzaamheid door onder andere het lage energiepeil en het lage energieverbruik van de woningen.”
“Dit project bewijst nog eens dat Vlaanderen in haar steden gelooft en er ook in investeert”, zegt Vlaams minister van Stedenbeleid Freya Van den Bossche. “De grootste verdienste ligt uiteraard bij de Mechelse initiatiefnemers, maar ik ben er trots op dat ook de Vlaamse overheid meer dan haar steentje heeft kunnen bijdragen. Het belangrijkste is dat dit terrein een nieuwe, toekomstgerichte bestemming krijgt met onder meer honderd nieuwe woningen in het hart van de stad. Een prima investering die alle Mechelaars ten goede zal komen.”