Het Mechelese stadsbestuur heeft samen met andere buitenlandse steden een dossier ingediend om Europese subsidies te ontvangen voor een project rond creatieve stadsontwikkeling. Het project European Linked Creative Centers (ELCC) wil de samenwerking tussen stedelijke ontwikkelingsprojecten in Nederland, Duitsland, België en het Verenigd Koninkrijk bevorderen. “Het project is een meerwaarde voor de ontwikkeling van de Tinelsite en het Media- en Ondernemerschapscentrum (MOC). Daarom hebben we een intentieverklaring ondertekend dat de stad Mechelen hieraan deelneemt. Zo ontstaat er over de grenzen heen een netwerk van verschillende inspirerende stadsontwikkelingprojecten om ervaringen uit te wisselen”, aldus schepen van Stadsontwikkeling Karel Geys en schepen van Economie Caroline Gennez (beiden sp.a).
Het project ELCC maakt kans op subsidies in het kader van INTERREG IV, een programma van de Europese Unie dat de grensoverschrijdende samenwerking wil bevorderen met als doelstelling het versterken van de competitiviteit. Indien het voorstel wordt goedgekeurd, kan het project van drie jaar begin 2011 van start gaan. “Dergelijke internationale netwerken bieden een stad als Mechelen vele voordelen zoals de uitwisseling van expertise op het vlak van duurzame stedelijke ontwikkeling. Voorbeelden hiervan zijn: hoe kunnen we een geschikte invulling geven aan historische gebouwen, hoe verloopt de samenwerking tussen publieke en private partners, hoe betrekken we bewoners bij de uitwerking van de Tinelsite. In dit geval zouden we samenwerken met steden als Roosendaal, Maastricht, Bochum, Essen en Nottingham die net als Mechelen sterk inzetten op creatieve stadsontwikkeling”, zegt Karel Geys.
Het ELCC-project wordt gekoppeld aan de Tinelsite en in het bijzonder aan de geplande bibliotheek in het Predikherenklooster, maar ook aan het nabij gelegen Media- en Ondernemerschapscentrum (MOC). “Stadsontwikkelingprojecten als Tinel zijn een belangrijke stimulans voor het creëren van een creatief ondernemersklimaat. Dat het Media- en Ondernemerschapscentrum (MOC) zich vlakbij de Tinelsite bevindt, zal ongetwijfeld een positieve invloed hebben. Niet alleen zal er hierdoor werkgelegenheid gecreëerd worden, in onze huidige kenniseconomie is het essentieel om een inspirerende omgeving te voorzien waar innovatieve ondernemers elkaar kunnen vinden. Het MOC zal daarnaast als expertisecentrum informatie verstrekken en opleidingen inrichten ter ondersteuning van starters. De opening van het MOC is voorzien voor begin 2011. Nu al blijken er heel wat ondernemers geïnteresseerd te zijn”, besluit Caroline Gennez.