Vele Mechelaars hebben problemen om op de private markt een betaalbaar huis of appartement te vinden. Sociale koopwoningen kunnen hiervoor een oplossing bieden en het Grond- en Pandendecreet van de Vlaamse regering bepaalt hoeveel er in Mechelen moeten bijkomen. Het stadsbestuur heeft deze algemene richtlijnen nu verder in detail uitgewerkt. “Bij grootschalige verkavelingen en bouwprojecten moeten er verplicht een aantal sociale koopwoningen of sociale kavels worden gerealiseerd. We hebben deze normen nu vastgelegd in een gemeentelijk reglement als vertaling van het Grond- en Pandendecreet. Op basis hiervan zullen er minstens 231 sociale koopwoningen gebouwd worden en nog eens 12 sociale kavels”, kondigt schepen van Wonen Karel Geys (sp.a) aan.
In het reglement worden het aantal verplichte sociale koopwoningen en kavels bepaald voor alle bouw- of verkavelingsvergunningen van een zekere omvang. Schepen Geys geeft hierover meer uitleg. “Het reglement is van toepassing voor projecten vanaf 50 appartementen, 10 woningen, of groter dan 0,5 ha. Indien het gaat om private gronden moeten minstens 10% sociale koopwoningen of sociale kavels zijn, bij publieke gronden is dit zelfs 20%. Na drie jaar zullen we deze normen evalueren en kijken of we op schema zitten om het streefdoel van 231 sociale koopwoningen te behalen. Met dit reglement willen we betaalbaar en kwaliteitsvol wonen voor iedere Mechelaar mogelijk maken. Deze gesubsidieerde woningen zijn gerelateerd aan het inkomen en 25% goedkoper dan de normale prijs op de vastgoedmarkt.” Het reglement geldt niet voor zogenaamde plangebieden wanneer de bestemming wordt gewijzigd naar woongebied zoals het Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) Spreeuwenhoek en RUP Beaulieu, waar nog strengere normen gebruikt worden.
Het reglement is reeds voorgelegd aan het lokaal woonoverleg en aan de gemeentelijke commissie ruimtelijke ordening (GECORO). Telkens werd er positief gereageerd op de oplegging van deze normen. “We hebben enkele opmerkingen gekregen van GECORO waar rekening mee zal worden gehouden. Zo gaan we een aantal verduidelijkingen opnemen in een informatiefolder voor ontwikkelaars. Op het hele grondgebied van Mechelen zullen we dezelfde regels toepassen, zodat de ontwikkelaars ook weten waar ze aan toe zijn. Tegelijkertijd zijn we er ons van bewust dat we flexibel moeten zijn. Daarom voorziet het reglement ook een aantal mogelijkheden tot afwijkingen indien dit voldoende gemotiveerd wordt. Het kan bv. gaan om buurten waar reeds een uitgebreid sociaal woonaanbod aanwezig is waardoor de toename de sociale mix in het gedrang zou kunnen brengen. Op deze manier kunnen we de concentratie in bepaalde wijken vermijden. Het reglement zal ervoor zorgen dat mensen met een beperkt budget ook de kans krijgen om een eigen huis of appartement te kopen”, besluit Karel Geys.