De bouwkavels in het nieuwe woongebied Papenhof zijn erg in trek bij jonge Mechelse gezinnen. Op drie maanden werden 26 van de eerste 38 bouwpercelen verkocht. “Met dit project houden we jonge mensen in onze stad”, zegt burgemeester Bart Somers (Open Vld).
Het Mechelse stadsbestuur en intercommunale Igemo ontwikkelen samen 250 wooneenheiden rondom het park Papenhof in de wijk Nekkerspoel. In een eerste fase werden 38 bouwkavels aan de Kruiskensstraat – 5 tot 10 are groot – vrijgegeven, waarvan er nu 26 zijn verkocht. De resterende twaalf worden nu openbaar verkocht.
Bouwgrond in eigen stad
“Voor Mechelaars werd het alsmaar moeilijker een bouwgrond in eigen stad te vinden. Met de ontwikkeling van drie nieuwe woongebieden – Papenhof, Spreeuwenhoek-Venne en Stuivenberg – proberen we daar iets aan te doen. We bieden jonge gezinnen een betaalbaar alternatief in eigen stad, zodat ze niet langer moeten uitwijken naar buurgemeenten”, legt Somers uit.
Mechelen is op dit moment de enige Vlaamse stad waar de bevolkingscategorie van 25- tot 35-jarigen elk jaar aangroeit. Met de drie nieuwe woongebieden wil het stadsbestuur de 35- tot 55-jarigen – een leeftijdscategorie die uit alle steden wegtrekt – in Mechelen houden. “Op die manier versterken we onze sociale mix”, zegt Somers.
Duurzaam karakter
De ontwikkeling van woongebied Papenhof – in totaal 14 hectare groot – verloopt in fases. Volgend jaar start de bouw van een tuinwijk met 96 woningen tussen Boerenkrijg- en Papenhofstraat. Een laatste fase omvat de bouw van zogenaamde urban villa’s aan de Nijverheidsstraat. Papenhof krijgt zo een mix van rijwoningen, kangoeroewoningen en appartementen. Bovendien krijgt de wijk een duurzaam karakter met veel groen, een speelbos en verschillende speelterreinen.