De 46-jarige Koen Cosaert, stadsbeiaardier van Harelbeke, Izegem, Kortrijk en Roeselare, werd vandaag aangesteld tot directeur van de Koninklijke Beiaardschool Jef Denyn in Mechelen. Daarmee wordt hij de vijfde directeur in de geschiedenis van de beiaardschool.

Koen Cosaert volgt Jo Haazen op, die onlangs op pensioen ging. Cosaert is al sinds 1987 docent beiaardspel, campanologie, harmonie en muziektheorie aan de Mechelse Beiaardschool en in de Roeselaarse afdeling van dit instituut sinds 1991. Sinds 2007 is hij ook gastprofessor aan de Staatsuniversiteit van Sint-Petersburg. In het Nederlands Carillon Instituut in Dordrecht staat hij in voor het vak campanologie (leer van het klokkenspelen).

Cosaert studeerde orgel en viool aan het Conservatorium in Kortrijk. Hij behaalde aan de Katholieke Universiteit Leuven zijn licentiaatdiploma in de musicologie met het proefschrift ‘Jef Denyn, wegbereider van een nieuwe beiaardkunst’. Daarnaast behaalde hij zijn laureaatdiploma aan de Koninklijke Beiaardschool in Mechelen.

Koen Cosaert maakte concertreizen door heel Europa en de Verenigde Staten. Als campanoloog gaf hij lezingen in België, de Verenigde Staten, Duitsland, Ierland, Rusland en Nederland. Daarnaast werkte hij mee aan verschillende tentoonstellingen, tijdschriften en belangrijke publicaties over klokken en beiaarden.

De Mechelse beiaardschool is internationaal vermaard. Het telde vorig jaar ruim 60 leerlingen van 12 verschillende nationaliteiten. Naast de hoofdschool in Mechelen zijn er nog afdelingen van de Koninklijke Beiaardschool in Roeselare, Peer en Leuven. De Koninklijke Beiaardschool Jef Denyn, gesticht in 1922, is als instituut van het Deeltijds Kunstonderwijs een erkende en gespecialiseerde opleiding voor beiaardkunst. Wie er slaagt, kan een officiële functie als beiaardier uitoefenen. Deze opleiding staat daarnaast ook open voor kinderen en voor al wie als amateur de beiaard wil leren spelen.