De Mechelse stedelijke openbare bibliotheek heeft momenteeel een pak wanbetalers en mensen die het uitgeleende materiaal veel te laat binnenleveren. Zo zijn er ruim 950 mensen die nooit hun ontleende materiaal terugbrachten. Daarbovenop komen nog eens 650 ontleners die hun materiaal wel terug brachten, maar nooit hun boete betaalden. De kleinste schuld bedraagt €0,25 de grootste €60.
De bibliotheek heeft een systeem die de ontleners na 10, 25 en 45 dagen een e-mail stuurt ter herinnering. Als de ontlener dan nog niet reageert wordt zijn dossier overgedragen aan de juridische dienst van de stad Mechelen. Van de openstaande schuld kon de stad gedurende de eerste 8 maanden van 2010 slechts 50 dossiers volledig innen. Omdat elk dossier apart een gemiddelde schuld heeft van €50 is het niet zo simpel om de schuld te incasseren. De kosten om een wanbetaler te dagvaarden liggen vaak hoger dan het te recupereren bedrag.
Gemeenteraadslid Marc Hendrickx (N-VA) stelt dan ook voor om, zoals bv. de stad Turnhout doet, een incassoburueau te gelasten met het innen van de schuld. “De stad loopt zo, zoals de cijfers laten zien, €32.000 mis. Een onaanvaardbaar hoog bedrag”, aldus Hendrickx. Schepen voor Cultuur Frank Nobels (CDO) heeft ondertussen laten weten dat het stadsbestuur gaat bekijken hoe men de openstaande schuld naar beneden kan krijgen en welke middelen men daarvoor kan aanwenden.