Op zaterdag 18 september is het feest op de Korenmarkt tussen 14u en 18u. Dan wordt het startschot gegeven voor de werken aan de Hoogstraat, Korenmarkt en Ganzendries die een jaar zullen duren. “Wij zijn er ons van bewust dat de werken tot problemen kunnen leiden, en daarom wil ik als schepen van economie de ondernemers steunen in deze moeilijke periode. Dit is de start van een campagne met evenementen en wedstrijden die een positieve sfeer zal creëren. We willen het omzetverlies van de handel en horeca beperken door bestaande en zelfs nieuwe klanten ook tijdens de werken naar de Hoogstraat en de Korenmarkt te lokken”, verklaart schepen van Economie Caroline Gennez (sp.a).
Samen met de handelaars is er een programma uitgewerkt om de werken feestelijk in te luiden. Het evenement vindt plaats tijdens de herfstbraderie, zodat alle bezoekers in de Mechelse binnenstad op de hoogte worden gebracht. Caroline Gennez legt uit waarom je best eens een kijkje komt nemen. “Om 14u spreken we af aan het stadhuis op de Grote Markt voor de start van onze parade met veel toeters en bellen. Via de Ijzerenleen, Geitestraat, Bruul en Onze-Lieve-Vrouwestraat trekken we naar de Korenmarkt. We hopen uiteraard dat zoveel mogelijk Mechelaars meelopen met onze Belleman en fanfare. Vanaf 15u starten er op de Korenmarkt allerlei activiteiten voor jong en oud. Wereldkampioen trialbike Kenny Belaey zal demonstraties geven op het hindernissenparcours, dat iedereen ook zelf mag uitproberen. Uiteraard is er een infostand waar je alles te weten komt over de werken. De handelaars en horecazaken voorzien ook heel wat animatie. Daarnaast organiseren zij tijdens de werken een kleurwedstrijd voor kinderen tot 12 jaar en de grote ‘Spaar en Kraak’-actie waarmee je €3500 kan winnen.”
De Korenmarkt wordt als plein ingericht en doorgetrokken naar de Onze-Lieve-Vrouwestraat. Daarnaast komt er een ondergrondse parking onder de Ganzendries met 104 parkeerplaatsen. De heraanleg maakt deel uit van de ambitieuze plannen voor de economische heropleving van deze buurt. “De verbinding Hoogstraat – Korenmarkt – Guldenstraat vormt de aanloop naar de Ijzerenleen. Deze as is bijgevolg een belangrijke aanlooproute naar het Mechelse kernwinkelgebied zoals vastgelegd in ons commercieel-strategisch plan. De plaatselijke ondernemers staan voor een moeilijke periode, maar we moeten allemaal het uiteindelijke doel voor ogen houden. Na de werken zal de commerciële uitstraling van de Hoogstraat en de Korenmarkt groter zijn dan ooit tevoren. Op termijn komt dit iedereen ten goede: de economische heropleving zal de hele buurt met inbegrip van de omliggende straten veel aangenamer maken, zowel om te winkelen als om te wonen”, besluit schepen van Economie Caroline Gennez.