Vrijdag 27 augustus werd het tweede kunstgrasveld, een state of the art waterveld, van de Koninklijke Mechelse Tennis & Hockey Club, kortweg KMTHC, feestelijk geopend. Heel het weekend wordt er nog gefeest op KMTHC aan de Egleghemvijver in Hombeek met wedstrijden, een bbq, een springkasteel, muziek,…
KMTHC is met meer dan 400 hockeyleden de grootste hockeyclub van Mechelen en kent, dankzij de stijgende populariteit van de hockeysport en een voor Belgische begrippen unieke infrastructuur, sinds jaren een bestendige groei. Met het nieuwe waterveld zet de club een nieuwe en belangrijke stap voorwaarts en heeft het nu de capaciteit om zijn ambities zowel op recreatief als op prestatief vlak waar te maken; het geeft tevens een extra dimensie aan de verdere ontwikkeling van de hockeysport in België.
“KMTHC staat voor sfeer en gezelligheid in een unieke omgeving. Daarnaast zijn de sportieve ambities hooggespannen met de promotie van onze 1e herenteam en een jeugdschool in volle bloei. Het enigste wat ons nog ontbrak om door te stoten naar de top van de Vlaamse en Belgische hockeywereld was een waterveld. We zijn dan ook bijzonder opgetogen om vandaag te mogen aankondigen dat KMTHC over het eerste waterveld van Mechelen beschikt”, zegt Peter Stevens, voorzitter van KMTHC afdeling Hockey.
Het nieuwe waterveld werd mede mogelijk gemaakt door de Vlaamse overheid, de sponsors en de leden en sympathisanten van KMTHC. Doorheen het jaar werden talrijke activiteiten georganiseerd om nieuwe inkomsten, leden en middelen te verzamelen. We denken aan het speciaal voor KMTHC gebrouwen bier “Mechels blondje” van brouwerij Het Anker, het grootse hockeytoernooi “Club Tropicana”, de talrijke jeugdstages van deze zomer en de H²Ockey driedaagse van 27, 28 en 29 augustus.
KMTHC in de lift
KMTHC zit de laatste jaren in de lift. De 1e herenploeg speelt in 2e nationale en heeft talrijke nieuwe spelers aangetrokken waardoor het de ambitie koestert om door te stoten naar 1e nationale. Het 1e damesteam heeft daar al jaren haar plaats veroverd en mikt op promotie naar de absolute top, de ereklasse. In de jeugdafdeling spelen verschillende ploegen nu al op het hoogste niveau en zijn talrijke kleine Mechelaars geselecteerd op nationaal of regionaal niveau.
Het Belgische hockey kent sinds vele jaren een indrukwekkende groei: 30% nieuwe leden in de laatste 5 jaar. De sportieve resultaten, zowel van de clubs als van de nationale ploegen, kennen een positieve evolutie, getuige de deelname van de Red Lions aan de laatste Olympische spelen van Peking.