Met de aanvang van het nieuwe schooljaar, stijgt ook de drukte aan de schoolomgevingen, bovendien komen er weer meer kinderen en fietsers in het verkeer. Het stadsbestuur van Mechelen is erg bekommerd over de veiligheid van de kinderen en neemt de nodige maatregelen om de veiligheid aan de schoolpoorten te waarborgen. “Tegen het begin van het nieuwe schooljaar worden al de zebrapaden aan de schoolomgevingen herschildert. De veiligheid van onze kinderen primeert”, aldus schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld)
Volgende week eindigt de vakantie van de schoolgaande jeugd en gaan de schoolpoorten weer open. Schepen Greet Geypen heeft daarom opdracht gegeven om de zebrapaden in de schoolomgevingen weer een nieuw likje witte verf te geven. “Wij hebben in het verleden verschillende initiatieven genomen om de veiligheid voor de zwakke weggebruikers te verbeteren. Het is echter niet voldoende om zebrapaden te voorzien, ze moeten ook goed onderhouden worden. Door deze ingreep verbeteren wij de zichtbaarheid en trekken we de aandacht van de automobilisten en de kinderen die willen oversteken”, verklaart Greet Geypen.
Om een goed onderhoud te garanderen wordt er sinds verleden jaar op het Mechelse grondgebied gebruik gemaakt van thermoplast, een materiaal dat met behulp van een gasbrander op straat wordt gesmolten. Een bewuste keuze omdat de nieuwe wegmarkeringen veel langer meegaan dan de traditionele. “Stelselmatig gebruiken wij thermoplast voor onze zebrapaden en haaientanden, omdat deze het meest onderhevig zijn aan slijtage ten gevolge van het veelvuldig stoppen van automobilisten”, aldus de schepen.
Om de zichtbaarheid van de zebrapaden nog extra in de verf te zetten, gaat de stad gebruik maken van duurzame en energiezuinige ledverlichting. “De proefopstelling aan de Oude Liersebaan heeft zijn efficiëntie bewezen, daarom gaan wij dit project uitbreiden. Tegen het eind van dit jaar zullen wij een vijftigtal zebrapaden op gevaarlijke locaties en in de nabijheid van scholen voorzien van ledverlichting”, legt Greet Geypen uit. Hiervoor worden er 240 leds aangekocht, de kostprijs wordt geraamd op €50.000.
Intussen maakt de stad er met het oog op de verkeersveiligheid werk van, om per sector de horizontale verkeerslijnen te herschilderen. Dit jaar zullen er nog enkele sectoren aangepakt worden en tegen eind 2011 zal alles afgewerkt zijn. Ook het Vlaams Gewest is momenteel bezig met het herschilderen van de verkeerslijnen op de gewestwegen. “Ik heb het Vlaams Gewest de vraag gesteld om bijkomend de zebrapaden te herschilderen aan de scholen van deze gewestwegen”, besluit Greet Geypen.