Als je langs de Steenweg op Heindonk door Heffen rijdt, springt de prachtige kapel Onze-Lieve-Vrouw Ten Doorn in het oog. Deze kapel werd gebouwd in 1643 en vormt samen met haar omgeving een waardevol en bijzonder fraai stukje Mechelen. Nadat er eerder al werken plaatsvonden aan het exterieur, heeft het stadsbestuur beslist om ook het interieur van de kapel te restaureren. “In 1980 werd de kapel beschermd als monument en de omgeving in Heffen als dorpsgezicht. De totale kostprijs van de interieurwerken bedraagt ongeveer €60.000. Omwille van de bescherming als monument zal 80% van de kosten gedekt worden door premies van de Vlaamse overheid”, kondigt schepen van Monumentenzorg Karel Geys (sp.a) aan.
Reeds in het begin van de 16de eeuw werd op deze plaats een miraculeus houten Mariabeeld vereerd, opgehangen in een doornboom. Vandaar de benaming van de kapel en de straat Ten Doorn. “De kapel is gebouwd in baksteen en zandsteen. Opvallend is de zogenaamde oculus of ronde opening met gekleurd glas-in-loodraam. Het wit stenen beeld van Onze-Lieve-Vrouw Ten Doorn dateert zelfs nog van 1643. In 2009 werden dringende werken uitgevoerd aan de buitenkant, nu gaan we het hout- en schilderwerk restaureren. De oudste, volledig bewaarde afwerkingsfase in olieverf op het altaar wordt opnieuw zichtbaar gemaakt en de 17de-eeuwse afwerking op de wanden wordt gereconstrueerd. De waardevolle zwartschildering van de kapel zal in ere worden hersteld. Een monument als de kapel Onze-Lieve-Vrouw Ten Doorn is onlosmakelijk verbonden met haar omgeving en verdient het om gerestaureerd te worden”, aldus Karel Geys.