Deze week is de Ramadan begonnen. De Ramadan neemt een belangrijke plaats in het leven van de Moslims, ook in dat van minder gelovigen. Vele Mechelaars weten eigenlijk niet wat de Ramadan juist betekent en weten dikwijls te weinig over moslims en hun Arabische Roots. Daar wil de tentoonstelling ‘Van pyama tot zenith’, die momenteel in het jeugdcentrum ROJM aan de Tinellaan 4loopt, verandering in brengen.
Schepen voor Diversiteit Ali Salmi (onafhankelijke): “Mechelen is duidelijk een interculturele stad en als schepen bevoegd voor Diversiteit ben ik voortdurend bezig met het initiëren en stimuleren van initiatieven die bijdragen tot het laten samenleven van mensen met een andere achtergrond, geslacht, herkomst en/of religie. Er wordt nog te vaak gedacht en gesproken over “wij en zij”. De aanwezigheid van andere culturen staat de Vlaamse eigenheid niet in de weg, integendeel. Wel moeten we leren aanvaarden en respecteren dat er verschillende culturen bestaan. Het gaat dus vooral over elkaar leren kennen en elkaar leren respecteren. We spreken hier over een tweerichtingsverkeer. In het verleden heb ik reeds verschillende initiatieven genomen om deze doelstelling te bewerkstelligen. Ik juich dan ook enorm het initiatief van het jeugdcentrum ROJM toe, die met een tentoonstelling, hiertoe een bijdrage wil leveren.”
De vzw Jeugd en Vrede ontwierp een vervolg op de tentoonstelling van hun vorige tentoonstelling ‘Van algebra tot pyjama’. ‘Van pyjama tot zenith’ gaat over de invloeden van de Arabische wereld op de Westerse samenleving. Deze tentoonstelling wil een genuanceerder beeld geven van de Arabische wereld dan dat wat we doorgaans in de media zien verschijnen. Ze wil achtergrond geven bij termen als ‘fundamentalisme’, ‘zelfmoordterroristen’, ‘de vrouwonvriendelijke islam’ en ‘het islamitisch recht’. Deze termen worden te pas en te onpas in de mond genomen, maar waar komen deze begrippen vandaan en waar staan ze echt voor? De tentoonstelling wil bovendien de aandacht vestigen op de rijke geschiedenis van de Arabische wereld.
“Als schepen van Diversiteit van de stad Mechelen kies ik alvast voor een toekomst zonder clash. Het is belangrijk dat mensen zoeken naar wat hen bindt in plaats van naar wat hen scheidt. Je moet leren openstaan voor de interculturele samenleving wil je je (toekomstige) Arabische buur, collega of vriend beter leren kennen? Via deze tentoonstelling ontdek je wat wij Vlamingen reeds overnamen van de Arabische cultuur. Er zal een wereld voor je opengaan! Ik nodig dan ook iedereen uit om een kijkje te gaan nemen in het jeugdcentrum ROJM. Je kan de tentoonstelling nog tot begin september bezoeken.” aldus schepen Salmi.